어린 시절에 주로 읽었던 동화.. 그런 동화에 대한 선입견이 있다. 옛날 옛적으로 시작해야하고, 멋진 왕자와 공주가 나와야하고 그들은 일종의 고난을 겪어야하고 (그 고난의 중심에는 마녀, 마귀가 있었다) 그 고난을 잘 극복하고 (왕자의 용감함이나 공주의 희생 또는 맘 좋은 마술사의 도움등등) 결국에는 행복하게 오래오래 살았습니다.. 로 끝이나야한다는 그런 선입견..

날이 어둑해지는 것도 모르고 그렇게 읽었던 동화가 바라던 대로 오래오래 행복하게 살았습니다..로 끝이나면 나도 모르게 안도의 한숨을 내 쉬며 흐뭇한 미소를 짓고 책을 덮었던 .. 그런 기억이난다.

초등학교때 학교만 다녀오면 가방을 집어 던지고 골목으로 뛰어 나가 밥 때나 되야 들어오는 우리들 (고만고만한 여자 형제들이 많았다)을 집에 있게 하고 싶으셨는지 엄마는 큰 맘 먹고 집으로 오시는 월부책 아저씨에게 계몽사문학전집 50권짜리를 턱하니 월부로 들여놓으셨다. 지금도 기억이 나는데 주황색표지의 양장본이었던 것 같다.

엄마의 계획은 반은 성공한 듯 했다. 일단 책을 읽게 되는 날은 밖에 뛰어나가기 보다는 해 지는 것도 모르고 책을 읽었으니까. 어렴풋이 알고 있는 이야기도 있었지만 새로 알게 된 왕자, 공주님도 많았고 왜 그리 못된 마녀들도 많고 넘어야하는 고난과 역경들은 왜 그리 버라이어티했는지..

정말 읽고 또 읽고를 몇 번 했던 기억이 난다.

그렇게 어렸을 적 읽었던 동화는 그래야아먄 했다. 착한 사람은 행복한 결말을 만나야하고 나쁜 사람은 벌을 받아야만 했다. 그래야지 앞으로 나도 착하게 살아야지.. 하는 맘을 먹게 될테니까..

하지만 어른이 되서 만나게 된 세상은 동화 속의 세상 같지는 않다는 것을 알게 되었다. 어린이들에게 읽히기 위해 이야기를 좀 더 아름답게 만들었다는 것을.. 하긴 지금 생각해보면 이야기의 곳곳에는 잔혹하고 너무 비현실적인 부분들이 많이 들어있었지만 그것을 따지기 보다는 그저 못된 사람들 벌을 받는 것이고 마녀들의 장난 정도로만 생각했을 뿐이다.

그렇게 읽었던 동화의 열린이야기..

이야기는 끝나지 않았다.

다만 새로워질 뿐이다..

책을 펼치니 맨 앞에는 작가의 사인이 들어 있었다.

'열린 이야기의 미로에서..."

과연 그 이야기들의 미로에서 우리는 어떻게 길을 찾을 것인지.. 아니면 계속 그 안에서 헤매게 될 것인지..그 미로의 한 복판으로 들어가 본다.

총 8개의 이야기로 구성이 되어있다.

모티브가 된 동화는 안데르센의 <빨간 구두> <성냥팔이 소녀> 그림형제의 <개구리 왕 또는 강철의 하인리히><유리병 속의 작은 도깨비><영리한 엘제><거위지기 아가씨> 새뮤얼 콜리지 <노수부의 노래>

러시아 민담 <커다란 순무>등 이다.

익히 알고 있는 이야기들이다. 그리고 그 동화가 주는 교훈이나 결론도 잘 알고 있다.

그래서였는지 원작을 모티브로 한 각각의 이야기를 읽으면서 원작이 주는 교훈이나 결말을 어떻게 연결을 시켜야하나.. 하는 약간의 강박관념을 가지고 책을 읽어내려갔다.

하지만 그런것들을 생각할 겨를이 없이 이야기들이 술술 읽히는 게 너무 재미있었다.

모든 이야기들은 내가 어린시절부터 가지고 있었던 일종의 선입견을 모두 깨드리고 있다.

뭔가 얻으면 그것을 지키거나 더 갖게 위해서 욕심을 부리고 그 욕심때문에 결국은 불행지고 말았던 사람들.. 하지만 여기서는 얻은 것을 적당히 활용하며 그 이후의 삶을 좀 더 많은 사람들과 나누고자 모색하는 모습도 보여주고 (헤르메스의 붕대), 아무런 잘못이 없었는데 예상치 못했던 결론때문에 가족이 풍지박산이 나도 그 원인에 대한 징벌이 우선이 아니라 그 의도를 헤아리는 것 보다 결과를 받아들여야한다고 직접적으로 이야기 해준다 (카이사르의 순무)

마지 지옥의 강을 건너는 듯 강을 건너는 수부에게 듣는 이야기도 그 자리를 누구에게 얼른 내어주고 그 배로부터 자유로워지고 싶은 수부가 들려줄 법한 이야기는 아니었다.

주인공만이 잘 먹고 잘살고 그 뒤로도 오래도록 행복했다는 전설을 남기는 게 세상 모든 서사에서는 일반화된 양식으로, 선인이든 악인이든, 부자가 되었든 패가망신했든 제 나름의 결말을 가진다. 평범한 이들만이 아무런 결말도 제 것으로 소유하지 못한다. 수부가 노를 건네줄 사람을 찾지 못하고 죽을 때까지 노를 저었다 해도 그것은 고작해야 금세 기억에서 지워질 동정표나 받을 수 있을 뿐이다.(기슭과 수부 p92)

<빨간구두당>과 <화갑소녀전>에서는 비틀어지고 냉정한 현실을 풍자한다. 오로지 흑과 백으로만 모든 것을 바라보던 사람들에게 빨강이라는 구두를 신은 여인의 등장으로 그들은 빨강을 추앙한다.

그 규모가 너무 커지자 그것을 진압하기에 이르렀고 그 과정에서 그들은 자신들이 추앙했던 빨간구두당을 부인한다. 세상은 다시 흑과 백의 회색으로 물들었고 더 이상 타오르는 불꽃, 연인의 두 뺨과 입술, 서로에 대한 분노등을 볼 수 없게 되었다.

<화갑소녀전>은 성냥팔이 소녀를 모티브로 한 듯 한데 마지막으로 소녀가 그은 성냥의 불꽃 뒤에 보여지는 세계가 너무도 비극적이지만 어찌보면 현실의 단면인 듯 보여진다.

그외 <개구리 왕자 또는 맹목의 하인리히>와 <거위지기가 본 것>은 이야기의 화자가 바뀌면서 같은 이야기를 다른 각도에서 좀 더 색다르고 재미있게 읽을 수 있었던 이야기였다.

살아오면서 세상은 우리가 생각하는 동화속의 세상처럼 아름답지만은 않다는 것을 하나 둘 씩 배우게 된다. 할머니의 무릎을 베고 누우면 할머니가 이야기 해주시던 옛날이야기..

매일 같은 이야기를 들어도 또 재미있고 새롭다. 이야기를 들으며 스르르 잠이 들고 그 잠 속에서 우리는 이야기의 주인공들을 만나는 꿈을 꾸기도 한다.

그때 그렇게 믿었던 아름다운 세상속에서 살아갈 수 있으면 얼마나 좋을까.. 하지만 그 세상은 그야말로 이야기속에나 등장하는 것이라는 것을 알아가고 그 환상의 막이 점점 엷어지고 결국에는 흔적 없이 사라지는 듯 하다.

어른이 되서 다시 읽는 동화.,, 여전히 그 동화가 권선징악의 결말과 아름다운 세상뿐이라면 아마 흥.. 하며 코웃음을 칠 것이다. 그렇기에 이렇듯 열린 이야기의 미로속에서 길을 잃고 헤매어도 그것이 익숙하며 재미로 느껴지게 되는 듯 하다.

다른 느낌의 동화들이었지만 역시 동화는 재미있다..

구병모 작가의 <위저드 베이커리> <아가미>를 읽으면서 청소년문학이라고 하는 것의 의미와 재미를 좀 색다르게 느끼고 있었다. 작가가 주는 믿음 또한 이 책을 선뜻 읽어보고 싶었던 이유 중에 하나였다.

역시나.. 하는 맘의 책.읽.기.였다.