익숙하게 외운 고백의 문장에도 읽어야 할 역사가 있습니다. 예배당에서 여러 사람이 같은 속도로 말을 잇는다. 눈을 감아도 다음 구절이 떠오른다. 오래 들은 말은 생각보다 몸에 깊이 남는다. 때로는 종이를 보지 않아도 끝까지 말할 수 있다. 그런데 누군가 한 구절을 가리키며 무슨 뜻이냐고 물으면 선뜻 답하기 어렵다. 낯익은 소리가 곧 낯익은 의미는 아닌 까닭이다. 사도신경을 외우는 사람 가운데에도 ‘전능’, ‘공교회’, ‘성도의 교제’, ‘몸의 부활’ 같은 표현을 일상어 그대로 받아들여도 되는지 궁금해하는 사람이 많다.

이 책은 그런 궁금증에서 출발한다. 사도신경을 이해하려면 먼저 한 가지 기대를 내려놓아야 한다. 오래된 신앙 고백에 등장하는 단어는 오늘 우리가 거리에서 쓰는 단어와 의미가 꼭 일치하지 않는다. ‘아버지’는 가족관계에 대한 표현이면서 동시에 신학적 관계를 말한다. ‘오른편’은 지도에서 찾을 수 있는 자리가 아니라 권위와 통치를 드러내는 언어이기도 하다. ‘거룩한 교회’는 교회 구성원이 모두 흠이 없다는 사실 보고서가 아니다.

이 문장에는 서로 다른 공동체가 겹쳐 있다. 한국의 개신교 예배에서 들은 사도신경을 한국 천주교 기도문에서 읽으면 용어가 달라진다. 같은 그리스도교 신앙을 말해도 ‘거룩한 공교회’와 ‘거룩하고 보편된 교회’, ‘성도의 교제’와 ‘모든 성인의 통공’은 듣는 사람에게 다른 느낌을 남긴다. 어떤 판본에는 예수가 죽은 이들의 자리에 내려갔다는 표현이 있고 다른 판본에서는 그 대목이 빠진다. 영어권에서도 같은 차이가 보인다.

문장·역사·전례·해석으로 읽는 신앙 고백 입문. 이 책과 함께 주제를 이해하는 기준을 차근차근 세워 보세요.