맛에 새겨진 기억, 식탁에서 탄생하는 문화
: 기억 속의 밥상에서 알고리즘의 식탁까지, 음식으로 살펴보는 인간의 삶과 문화

어떤 맛은 오래전 잊었다고 생각한 사람과 장소를 불러온다. 『음식, 상상과 기억의 재현』은 이 익숙한 경험에서 출발해, 한 그릇의 음식에 겹쳐 있는 개인의 감각과 공동체의 기억, 문화적 상상과 오늘의 사회적 조건을 읽어 내는 음식 인문학이다. 동양 고전의 현재적 가능성과 동아시아 문화 교류를 탐구해 온 정유선 상명대 교양대 교수가 ‘재현’이라는 개념을 축으로 음식의 의미를 짚는다.

책은 세 부로 나뉜다. 1부 ‘음식 기억의 재현’은 프루스트의 마들렌에서 박완서의 싱아, 『파친코』의 김치에 이르기까지 몸에 새겨진 맛이 가족과 공동체, 역사의 기억으로 이어지는 과정을 살핀다. 2부 ‘음식 상상의 재현’은 불과 조리, 『음식디미방』과 탕평채, 발효, 음식 금기와 혼종, 먹방과 영화 속 음식을 통해 인간이 자연의 재료를 문화로 바꾸어 온 상상력을 추적한다. 3부 ‘음식 기억과 상상 사이’는 배달 앱의 알고리즘과 두바이 초콜릿 열풍, 대체육과 비거니즘, 식품 사막과 무상급식 논쟁까지 오늘의 식탁을 움직이는 힘들을 따라간다.

저자는 프루스트와 알박스, 레비스트로스와 라투르의 이론을 빌리되 이론을 앞세우지 않는다. 문학과 영화, 드라마 속 구체적인 음식 장면과 동시대의 음식 현상을 먼저 들여다보고, 그 의미를 설명하는 데 필요한 개념을 불러온다. 짧은 기간에 식민과 전쟁, 산업화와 도시화를 연이어 겪은 한국 사회의 음식 경험을 중심에 두면서도, 서로 다른 언어와 역사에서 나온 작품들을 함께 읽어 음식이 기억과 관계를 잇는 보편적 방식과 문화적 차이를 함께 살핀다. 익숙한 한 끼를 개인의 취향을 넘어 기억과 관계, 사회의 구조 속에서 다시 보게 하는 책이다.