습관적인 감수성에 저항하라!
철저한 자기 탐구에서 시작하라!

21세기 위기의 시대를 사는 우리에게 가장 절실한 것이 바로 모더니즘 정신, 즉 독창성이다. 문화사학자 피터 게이는 모더니즘의 특징을 ‘관습적인 감수성에 저항하려는 충동’과 ‘철저한 자기탐구’에서 비롯된 개성적 표현력이라고 설명한다.

보편적인 아름다움보다는 ‘상황의 아름다움’을 찾았던 보들레르, 남들과 다르게 그리기를 바랐던 모네, 나만의 상상력을 소중하게 여겼던 쇤베르크, 이 모든 추구는 결국 지금 내가 속한 ‘현재’에 대한 애정이자 독창성의 추구였다.

‘인습’에 마비된 정신을 해방시키려고 노력한 마티스, 익숙한 것을 불편하게 만들고자 했던 버나드 쇼, 진부한 기성 체제를 공격한 말라르메, 이 모든 노력은 결국 예술적 자유에 대한 열망이었다.

문화 정체, 경제 침체에 빠진 지금 우리가 창조적 혁신으로 새로운 역사를 쓴 예술가들에게서 배워야 할 것은 무엇인가? 그것은 “새롭게 하라.”는 시인 에즈라 파운드의 원칙, “놀라게 하라.”는 천재 안무가 댜길레프의 요구인 것이다.