커플들에게 ‘변화할 용기’를 주는 ADHD 사용설명서

기념일에 좋아하는 레스토랑을 예약했는데 약속 시간이 한참 지나서야 헐레벌떡 나타난다면? 재정 상태에 대해 진지하게 대화하는 도중에 갑자기 “펭귄도 날 수 있을까?”라고 묻는다면? “생선 요리 레시피 찾는다고 그렇게 신나 하더니 어떻게 됐어?”라는 간단한 질문에도 “나를 전혀 믿지 못하는 거야?”라고 불같이 화를 낸다면?

사랑하는 사람이 이럴 때마다 상대 파트너의 머릿속에는 저절로 이런 생각들이 스친다. ‘나는 더 이상 중요한 사람이 아닌 걸까?’ ‘이제 나를 사랑하지 않는 건가?’ 그러나 이 모든 게 성격 탓이라거나 사랑이 식어서가 아니라 보이지 않는 또 다른 원인 때문이라면, 문제는 완전히 달라진다. 바로 주의력 결핍, 충동성, 심한 감정 기복 등으로 대표되는 ADHD 얘기다.

커플 치료사인 저자는 서로의 생각과 행동을 오해해서 헤어질 위기에 처하는 커플을 너무나 자주 본다고 말한다. 하지만 이렇게도 말한다. 관계 문제의 근본 원인이 서로의 신경학적 차이에 있음을 인식하게 되면 커플에겐 실제로 엄청난 해방감이 찾아온다고. 이 책을 쓰게 된 이유도 마찬가지다. ADHD에 대한 오해를 풀어주고, ADHD가 발휘하는 강점을 알리고, 커플이 서로의 사고방식을 제대로 해석할 수 있도록 돕기 위해. 그리고 ADHD가 사랑에 장애물이 되지 않는다는 점을 보여주기 위해. 무엇보다 ADHD를 잘 이해하는 것이 관계를 푸는 열쇠이며, 서로에 대한 호기심을 잃지 않으면서 낡은 사고방식을 버리려는 의지가 가장 중요하다고 강조한다. ADHD를 문제로 보지 않고, 커플이 서로의 강점을 발견하며 함께 성장할 기회로 바라본다.

늘 미루는 집안일부터 일관성 없는 자녀 양육, 산만함과 취약성이 얽힌 성생활, 자주 어긋나는 의사소통까지 ADHD가 커플 관계에 미치는 모든 어려움에 공감하고 해법을 제시하는 생활밀착형 관계 지침서다. ADHD가 있는 사람과 없는 사람을 위한 따뜻하고 균형 있는 조언, 바로 적용할 수 있는 일상 루틴, 실질적인 관계 훈련법 등으로 알차게 구성했다. 성인 ADHD에 대한 관심이 큰 요즘, 이제 개인적 차원을 넘어 가장 친밀한 사이에서 작동하는 ‘관계 속 ADHD’를 짚어봄으로써 신경다양성에 대한 관심과 이해의 폭을 넓히는 특별한 계기를 선사할 것이다.