이 역서는 Eamonn Butler, An Introduction to Schools of Economic Thought, Institute of Economic Affairs, 2025를 번역한 것이다.

우리나라나 외국 대학에서 종합적으로 경제학파들에 관해서 별로 가르치지 않는 것 같고, 더군다나 이에 관해 일반 독자가 읽을 수 있는 책은 별로 없는 것 같다. 버틀러 박사의 이 책은 이런 공백을 메우는 귀중한 책이다. 그는 각 학파에 대해 편견에 치우치지 않고 본질적인 내용을 일목요연하게 서술했다.

이 책에서 버틀러 박사는 고전학파, 마르크스학파, 신고전학파, 케인스학파, 시카고학파, 오스트리아학파, 공공선택학파, 그리고 행동 경제학의 여덟 개 학파를 중심으로 각 학파의 주요 내용들을 다루고 있다. 학파들의 역사적 순서에 따라, 이전 학파가 무슨 문제를 잘 다루었고, 무슨 문제를 해결하지 못했는데, 후발 학파가 그 문제를 어떤 방식으로 해결했고, 다른 문제를 다루었다는 식으로 서술한다.

책을 다 읽은 후에는 여덟 개 학파를 일정한 기준에 따라 비교해 보는 것도 흥미로울 것 같다. 예를 들면, 각 학파가 노동 가치설에 입각해 있는지 주관적 가치설에 입각해 있는지, 시장의 힘을 신뢰하는지 정부의 힘을 신뢰하는지, 분석 단위가 개인인지 집단인지, 등이다.