『법구경 - 깨침의 노래』 양장본(하드커버)이 출판된 지 어언 다섯 해가 지났으며, 그 뒤로 지구촌 세계도 굉장히 바뀌었습니다. 사실 본래 그 책은 지방에 자리 잡은 불교인들의 수행공동체 물라상가(Mula Sangha)의 소속 출판사인 SATI에서 법공양 위주로 펴냈던 것입니다. 이제 일반 대중의 수요에 부응하여, 가볍고 규격이 조금 작은 형태의 페이퍼백(소프트커버)으로 종합출판사 보민출판사에서 새로운 감각으로 출간하여 전보다 쉽게 구하고 휴대하며 가까이하기 좋을 것입니다.

오늘날은 이른바 “코비드 시대”를 지나 “AI 시대”로 불리고, 세상이 매우 빠르게 바뀌며, 물질적 성장과 기술 혁신이 급속하게 진행되고 있는 와중이지만, 인문학적 가치와 필요는 더 깊이 느껴지고 있습니다. 누구나 공감할 수 있는 ‘사람 사는 세상’이 추구되면서, 참으로 사람다움이 새삼 아쉽고 사뭇 더 그리워지고 있는 시절입니다. 우리가 지구 행성 “지구촌”에 더불어 살면서, 시간과 공간을 초월하여, 인간 모두에게 필요한 아름다운 성품과 지혜를 드러내 보이는 보편적이고 영원한 진리의 가르침이 더욱 필요한 때입니다. 누구나 바라는 삶의 질적 향상과 보람을 누릴 수 있도록 도리와 방법을 깨우치고 이끌어 주는 인류의 영적 스승인 석가모니 부처님의 말씀을 새삼 되새기고 음미하며 실천해 보아야 하겠습니다.

필자는 2015년 한국 동국대학교 불교문화대학 선학 교수직에서 정년 퇴임하고, 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 베이지역 리버모아 산중에 달마 가풍과 한국 법맥을 전하려는 고성선원을 세워 지내다가, 2025년 메릴랜드주 워싱턴 무량사와 통합하며 이주하여서 현재 법인의 이사장 회주로 주석하고 있습니다. 아울러, 이 수도 워싱턴 지역(D.C.) 일원에 본부를 둔 미국국제불교협회(IBAA)의 부이사장의 소임을 맡고 있는데, 이 책의 발간이 한국 및 미국 내외에서 평화와 자비를 추구하는 불자 법우와 인연 있는 모든 독자들에게 다소 참고가 되기를 바랍니다. 특히 미국(U.S.A.) 건국 250주년을 기리며, 불광과 법향으로 정토가 이루어지길 축원합니다.