등굣길에서 엄마 손을 붙잡고 삼십 분을 울던 아이가 이듬해 풋살장에서 공을 차며 웃습니다. 『함께 세워가는 학교』는 이런 장면들을 교사와 학생이 함께 만들어 갑니다.

수정비전학교는 2010년 수정교회가 세운 기독교 대안학교로, 초등과정 6년과 중등과정 3년, 아홉 개 학년이 한 울타리 안에서 자라는 전교생 백여 명, 한 학년 열 명 남짓의 작은 학교입니다. 그래서 교사들은 아이들의 이름과 표정을 하나하나 기억합니다. 저자 정승화 교장은 2011년부터 이 학교에서 아이들과 함께했고, 15년 동안 수업 일지 한쪽 구석에 짧게 적어 둔 아이들의 이야기를 떠올리며 이 책을 썼습니다. 간증만을 다루거나 공교육을 비판하며 대안교육의 정당성을 말하지 않습니다. 교육현장에서 실제로 벌어진 장면들과 그 뒤에서 아무도 보지 않아도 수고하는 교사들의 모습을 담았습니다.

책은 일곱 개의 장으로 학교의 안을 차례로 보여줍니다. 공부 잘하는 아이 대신 ‘예수 중심, 소통, 비판적 사고, 배려’라는 4Cs 인재상을 세운 이유, 교사가 아이의 이름을 전부 아는 작은 학교의 힘, 성공의 수단이 아니라 삶의 기준으로 가르치는 여덟 가지 성품교육, 학년의 경계를 허물고 코치가 한 아이 곁에 앉는 스쿨제와 러닝로그, 영어를 단순한 교과목이 아닌 ‘숨’으로 가르치는 이중언어 교육, 그리고 교사가 먼저 자라야 학교가 자란다는 믿음까지. 작은 학교가 감당해야 하는 재정의 어려움과 이중언어 교육의 현실적인 한계까지 숨기지 않고 책에서 함께 이야기합니다.

각 장의 끝에는 ‘가정에서 한 걸음’이 놓여 있습니다. 당장 학교에 입학하지 않더라도 오늘 저녁 식탁에서 바로 시작할 수 있는 작은 실천들입니다. 아이를 바라보며 “우리 아이를 어떻게 해야 할까?”를 고민하는 부모에게, 아이들을 가르치는 교사들에게 이 책은 더욱 공감되는 이야기입니다. 책은 이런 학교도 있고, 각자의 자리에서 교육을 감당하는 당신은 혼자가 아니라고 말합니다. 그리고 책장을 덮었을 때 ‘우리 아이도 이렇게 자랄 수 있겠구나’ 하는 작은 희망과 비전이 생기기를 바라는 마음이 담긴 책입니다.