“회사를 그만두면 끝일 줄 알았다. 하지만 그 자리에 새로운 질문들이 찾아왔다.”

누구보다 치열하게 일했던 한 직장인이 마흔셋에 회사를 멈춰 섰다. 성실함의 대가로 찾아온 건강의 적신호와 번아웃. 멈추지 않는 관성에 이끌려 매일 새벽까지 일하던 삶을 내려놓고, 도쿄와 양평에서의 6개월간의 쉼을 거쳐 다시 스터디카페로 출근하기 시작했다.

이 책은 화려한 인생 역전이나 무모한 퇴사 예찬론이 아니다. “오래 일하고 싶어서, 나를 해치지 않고 일하는 방식을 다시 찾는” 마흔셋의 현실적이고도 치열한 자기 연구의 기록이다.

엑셀 대신 AI로 시스템을 직접 만들고, 어린 시절 꿈꾸었던 만화를 다시 기획하며, 마침내 ‘내가 나를 고용한다면 지켜야 할 5가지 근로계약 조항’을 써내려가는 여정. 남들과 똑같은 궤도를 달리는 대신 나만의 속도로 날아오르려는 모든 직장인과 3040 세대에게 깊은 공감과 단단한 위로를 건넨다.