세상에서 가장 안전하고 효험 있는 치료법으로 손꼽히는 침뜸의 효과는 어디서 비롯되는 것일까? 요약하자면 경락을 소통시키고, 음양의 조화를 이루며, 정기(正氣)를 북돋우고 사기(邪氣)를 물리치며, 기(氣)를 조절하여 신(神)을 다스리는 것. 즉, 소통경락(疏通經絡), 조화음양(調和陰陽), 부정거사(扶正祛邪), 조기치신(調氣治神)이 바로 침뜸치료의 위대한 기본 원리이다.

우리 선조들은 1침2구3약이라고 하며 오랜 옛날부터 침과 뜸을 질병 치료의 선차적인 수단으로 삼아왔다. 그래서 침구경험이 풍부하게 쌓였고 그 경험들을 묶은 훌륭한 의학책들도 수많이 편찬되었다. 《동의보감》(1610년)의 침뜸부분이나 허임 선생의 《침구경험방》(1644년)은 우리나라 침구학의 대표적인 고전이다. 조선의 침구의(鍼灸醫)들은 학과 술을 끊임없이 발전시키며 백성들의 생명을 지키는 데 적극 기여해 왔다.

그러나 19세기 서세동점의 시기 이후 서양의학의 범람으로 동양의학의 가치가 소홀히 여겨지기 시작했다. 더욱이 한반도 남단에서는 침뜸술의 전승자들이 제도권 진입이 봉쇄된 채 재야에서 활동할 수밖에 없게 되면서, 침구학술은 생태학적 위기에 처하게 되었다. 반면, 전 세계적으로는 침구학의 뛰어난 효과에 주목하여 현대의료의 현장에서도 갈수록 이를 널리 활용하고 있으며, 현대의학으로 잘 해결되지 못하는 난치성 질병을 치료하는 데도 크게 기여하고 있다.

본 교재는 유구한 세월 동안 내려온 침뜸의 치료 경험과 이론을 바탕으로, 현대 침구 인술을 실천하려는 사람들이 활용할 수 있는 지침을 제공하고자 편찬되었다. 특히 한반도 남북의 학술적 성과를 융합하고, 중국과 일본의 관련 교과 내용도 비교 연구하여 수록했다.

본 책은 크게 총론과 각론으로 나누어 편성하였다. 총론에서는 침뜸치료의 구성 원칙과 방법, 각론에서는 증상이나 질병에 대한 설명과 그에 따른 침뜸치료법의 사례들을 수록했다.

부록에는 두침과 귀침(이침)에 대해 그림과 함께 간단히 요약여 침뜸치법사례 중에 나오는 침 자리를 찾아볼 수 있도록 했다. 수많은 침구학 서적이 있지만 그 모든 책은 참고용이고, 거기에 완전한 정답이 적혀 있지는 않다. 같은 질병인 듯해도 그 원인이나 증상이나 정도가 다를 수 있고, 저마다 타고난 기질이나 살아가는 생활이 천차만별이라 일률적이로 단정하기 어렵다. 이 책에서도 침뜸치법사례를 소개하고 있지만 참고용이라 할 수 있다.

결국은 침구 시술자는 질병을 앓고 있는 실존하는 해당 환자의 구체적인 증상을 잘 살펴, 그에 맞는 방법을 고심하며 찾아서 치료에 임해야 한다.
이 책은 경락과 경혈, 인체의 생리와 병리, 침술과 뜸법 등에 대한 이해와 숙련 등 침뜸 활용을 위한 기본 내용을 숙지하고, 침이나 뜸으로 질병을 치료하는 방법을 연구하고 공부하는 교재다.

병증을 진단하여 침을 놓고 뜸을 뜨기 위해 어떤 혈자리를 선택하여 어떤 수기법으로 치료할 것인가 하는 데는 여러 가지 방법이 있을 수가 있다. 이는 생체가 복잡한 계(界)이므로 질병을 고치는 데 여러 통로가 있을 수 있기 때문이다. 이 책이 침과 뜸으로 환자의 고통을 덜어주는 바른길을 찾는 데 하나의 길잡이가 되기를 바란다.