가족은 인간의 삶이 시작되는 가장 가까운 관계의 공간이자 사회의 변화가 가장 먼저 스며드는 생활의 자리이다. 우리는 가족 안에서 태어나 성장하며 사랑과 돌봄을 경험하고, 타인과 관계를 맺는 방법과 책임, 협력의 의미를 배운다. 가족은 때로 가장 든든한 안식처가 되지만, 동시에 갈등과 상실, 빈곤과 질병, 돌봄의 부담과 폭력 등 삶의 여러 문제가 교차하는 공간이기도 하다. 따라서 가족을 이해한다는 것은 특정한 형태나 제도를 설명하는 데 그치지 않고, 변화하는 사회 속에서 사람들이 어떻게 관계를 맺고 서로를 돌보며 공동의 삶을 만들어 가는지를 살펴보는 일이다.

오늘날 가족의 모습은 빠르게 변화하고 있다. 결혼과 출산에 대한 인식의 변화, 이혼과 재혼의 증가, 고령화와 1인가구의 확대, 다문화가족의 증가, 여성의 경제활동과 일·가정 양립의 문제는 가족의 구조와 생활방식에 새로운 변화를 가져오고 있다. 이와 함께 빈곤, 장애, 돌봄, 가정폭력과 같은 문제는 가족구성원의 삶과 관계에 복합적인 영향을 미친다. 이러한 변화는 가족의 의미가 사라지고 있음을 뜻하기보다 가족을 구성하고 유지하는 방식이 사회 환경과 개인의 삶의 조건에 따라 더욱 다양해지고 있음을 보여준다.

『가족복지론』은 이러한 변화와 문제의식에서 출발하였다. 이 책은 가족의 개념과 특성, 가족이론의 주요 관점, 가족체계와 가족생활주기 등 가족을 이해하기 위한 이론적 토대를 살펴보고, 가족복지의 개념과 대상, 정책과 전달체계, 실천과정을 체계적으로 다루고자 하였다. 또한 가족상담과 가족치료의 기본적인 접근을 살펴본 뒤, 현대사회에서 중요한 가족복지의 과제로 부각되고 있는 1인가구, 다문화가족, 맞벌이가족, 한부모가족, 빈곤가족, 장애인가족, 가정폭력가족의 생활과 문제를 구체적으로 살펴보았다.