“뚜껑은 궁금해도 눈으로만 보고, 어른과 함께 멀리 돌아가는 것이 길 위에서 지킬 약속입니다.”

★ 도람과 예범의 하루를 따라가는 열두 장
★ 공책 칸 채우기와 부모 질문이 곁들여집니다
★ 눈으로 보고 멀리 돌아가는 길 안전 약속

저녁 밥상에서 아이가 숟가락을 내려놓고 묻는다. 「길 아래에는 무엇이 지나가요?」 길가의 동그란 뚜껑 앞에서, 노란 띠를 두른 공사장 앞에서도 같은 질문이 이어진다. 부모는 두더지 이야기로 웃어넘기기도 하고, 위험하니 가까이 가지 말라는 말만 되풀이하기도 한다. 이 책은 그런 식탁의 질문에서 출발한다.

『길 아래에는 무엇이 지나가요?』는 땅속을 지나는 물길, 쓴 물이 나가는 길, 따뜻한 물이 오가는 길, 말과 영상을 실어 나르는 통신선을 차례로 살펴본다. 길을 파는 공사는 왜 하는지, 길 아래를 살피고 고치는 사람들은 누구인지도 아이의 눈높이에서 풀어 간다. 동네마다 조금씩 다르다는 점도 빼놓지 않고 알려 준다.

도람과 친구 예범의 하루가 열두 장면으로 이어진다. 아이들은 수도꼭지, 개수대 구멍, 따뜻한 거실 바닥, 화면 속 할머니에게서 땅속 길의 끝을 집 안에서 찾아낸다. 장마다 공책에 칸을 채우는 활동과 부모가 건넬 질문이 있고, 뚜껑 찾기 산책과 가족 약속 만들기로 마무리된다.

읽고 나면 아이는 길을 볼 때 저 아래에서 누가 일하고 있을지 상상하게 된다. 부모는 겁주지 않고 차분히 답하는 말을 얻는다. 뚜껑과 공사장, 김이 나는 곳은 눈으로만 보고 멀리 돌아가며, 이상한 것은 만지지 않고 어른에게 알리는 순서를 가족의 말로 정해 볼 수 있다.