“행복은 기분이 아니라 기술이다.”
우리는 몸을 만들기 위해 운동하고,
실력을 키우기 위해 연습한다.
그런데 왜 행복은 저절로 찾아오기를 기다릴까?
이 책은 수백 년간 티베트 고승들이 검증하고 개선해온
여덟 단계의 마음 훈련법을 21세기에 맞게 각색하여 제공한다.
여기에는 어떤 믿음도 필요 없다.
행복한 마음은 누구나 훈련할 수 있으니까.

“이성과 논리에 의지하는 불교의 개념들, 그리고 분석적 명상을 비롯한 정신 계발 체계는 과학적 검증을 견뎌왔습니다. … 저 역시 나름의 방식으로 이러한 불교의 다양한 측면들을 연구하고 실천하도록 장려해왔습니다. 그것이 세상을 더 나은 곳으로 만드는 데 도움이 된다고 믿기 때문입니다.”
― 텐진 갸초, 제14대 달라이 라마

“이 책은 심리적·영적 사상과 도구, 조언들이 뒤엉켜 있는 무성한 숲을 가로지르는 밝고 분명한 길입니다.”
― 릭 핸슨, 신경심리학자, 《붓다 브레인》의 저자

“드디어 누군가가 우리처럼 평범한 영성 탐구자들을 위해, 모든 명상 가운데 가장 중요한 명상으로 안내하는 쉽고 명료한 입문서를 내놓았습니다.”
― 로버트 서먼, 인도-티베트 불교학자, 《내면 혁명》의 저자

이 책은 실용주의자이자 회의주의자를 자처하는 저자가 티베트 고승들의 조언과 일반인 수행자들의 피드백을 받아 비불교인에 맞게 각색한 일련의 명상법을 담고 있다. 이는 ‘깨달음으로 가는 길’로 알려진 람림 수행을 기반으로 하는데, 여기서 깨달음이란 모든 긍정적인 성품이 완전히 성숙하고 모든 부정적인 요소는 완전히 사라진 상태를 의미한다. 이 길은 궁극적인 깨달음을 향하지만, 그 마지막 단계까지 가지 않더라도 낡은 마음의 습관을 바꾸기에는 부족함이 없다. 슬픔과 분노와 외로움을 행복, 자비, 연결감으로 변형시키는 구체적이고 합리적인 방법을 알려주기 때문이다.

오늘날 널리 전파된 명상법들은 대부분 마음을 가라앉히는 데 도움을 주는 안정화 명상에 치우쳐 있다. 소위 ‘마음챙김’이라 불리는 안정화 명상은 생각의 속도를 늦추고 자동반사적 반응을 줄여준다. 하지만 비교적 덜 알려진 다른 유형의 명상이 존재한다. 바로 이 책의 중심 내용인 ‘분석적 명상’이다. 분석적 명상은 안정화 명상으로써 획득한 집중력을 적극적으로 사용하여 주의를 불안, 두려움, 갈망 같은 불편한 생각들로부터 거둬들인다. 가만히 지켜보는 데서 그치지 않고, 머릿속에 튀어나오는 것들에 의문을 던지며 이로운 생각과 감정을 주도적으로 길러나가게 한다.

이 책에 실린 여덟 단계의 마음 훈련법은 람림 전통이 수많은 수행자들에게 주어온 혜택이 현대의 비불교인들에게도 전해지기를 바라며 신중하게 구성된 것이다. 이 길은 먼저 삶의 소중함에 대해, 그리고 모든 것의 유한함에 대해 숙고하게 한다. 그리고 마음의 오랜 습관과 그 결과를 여러 각도로 살펴보게 하고, 뿌리 깊은 망상의 실체를 꿰뚫어 보는 힘을 기르게 한다. 그다음에는 평정심을 보편적 자비로 확장하는 습관을 익히게 하고, 마침내는 우리 자신이 본래 텅 비어 있음을 알아차리는 궁극의 자유로 이끈다. 이처럼 우리가 우리 마음의 안팎에서 경험하는 모든 요소를 담고 있기 때문에, 명상 초심자에게 특히 유용할 뿐 아니라 이미 명상에 익숙한 독자에게도 그동안 자신이 놓쳐온 부분이 없는지를 점검하는 귀중한 기회가 될 것이다.