『영어 공부를 다시 시작하는 성인학습법』는 단어·청취·말하기를 낮은 부담으로 묶기를 중심으로 구성한 책입니다.

본문에서
프롤로그 영어책은
남았는데 꺼내 쓸 문장이 없을 때
책장 한쪽에 영어 교재가 여러 권 꽂혀 있다. 앞부분에는 형광펜 자국이 촘촘하고, 중간부터는 종이가 깨끗하다. 어떤 책에는 ‘이번에는 끝까지’라는 날짜가 적혀 있고, 또 다른 책에는 단어 시험 점수가 남아 있다. 영상 강의도 몇 개 결제했고, 출퇴근길에 들으려고 저장한 음원도 많다. 그런데 오늘 외국인에게 자신의 일을 두세 문장으로 설명하라고 하면 머릿속이 갑자기 조용해진다. 알고 있던 단어가 어디론가 숨어 버리고, 문법 규칙은 떠오르는데 문장은 나오지 않는다.
이 장면에는 이미 상당한 공부가 들어 있다. 단어는 단어장 안에서 익숙해졌고, 듣기는 정답을 맞히는 활동으로 끝났으며, 말하기는 더 준비된 뒤의 과제로 미뤄졌다. 문법 규칙은 설명할 수 있어도 실제 대화에서 형태를 고를 시간은 짧았다. 노력은 있었지만 같은 표현이 기억·소리·문장·피드백을 건너가는 경험은 드물었다.
성인 학습자는 어린 학습자와 다른 자원을 가지고 있다. 이미 모국어로 복잡한 생각을 할 수 있고, 목표를 비교하며 학습 방식을 선택할 수 있다. 업무 경험, 독서 경험, 시험 경험도 있다. 동시에 제약도 분명하다. 학습시간이 여러 책임 사이에 끼어 있고, 틀리는 모습을 다른 사람에게 보이는 일이 부담스럽다. 과거에 포기한 기억이 다음 시작의 기대를 낮추기도 한다. 성인은 학습의 의미를 잘 아는 만큼 실패의 비용도 크게 느낀다.
그렇다면 무엇을 다시 시작해야 할까. 첫 장부터 진도를 복원할지, 잊은 단어를 모두 되살릴지, 듣기와 말하기 가운데 하나를 먼저 고를지 결정하기 전에 현재 남아 있는 능력을 구분할 필요가 있다. 글로 보면 아는 표현, 소리에서 알아듣는 표현, 자신의 상황에 맞게 꺼내 쓰는 표현은 같은 속도로 남지 않는다. 이 책은 그 차이를 따라 재시작의 순서를 찾는다.
이 책에서 한 표현은 여러 활동을 건넌다.