싱어송라이터 이세상이 불안한 청춘들에게 띄우는 감동과 치유의 뮤직 에세이
‘반려음악’과 함께한 ‘한 아이의 도망과 헤맴의 여정’

아무도 없는 길 한가운데에 불안에 떨며 서 있는 청춘들에게 따뜻한 위로를 건네는 뮤직 에세이 『힘들 땐 힘껏 도망쳐도 돼』(도서출판생각의열매)가 출간되었다. 책머리에서부터 선우정아의 〈도망가자〉 곡과 함께한 3부 마지막 글 꼭지까지“힘들 땐 잠시라도 도망갔다가 씩씩하게 돌아오자”고 외치는 이 에세이의 저자는, 직접 작업한 디지털싱글 〈Passing〉, 〈Warriors〉, 미니앨범 [나의 세상]을 발매하고 싱어송라이터로 활동하고 있는 이세상(본명 이세윤)이다.

“헤맨 만큼 내 땅이다”라는 말이 있습니다. 있는 힘껏 도망가서 헤매어 보고, 실컷 웃고 울다가 더욱 단단해져서 돌아오자고요. 그렇게 넓어진 땅 위에서 우리들은 더욱 멋진 도약을 할 수 있을 거예요. -「책머리에」중에서

2016년, 양희은의 〈엄마가 딸에게〉를 감상한 느낌과 함께 처음으로 브런치에 올렸던 글「엄마도 엄마가 필요하다」가 다음(daum) 메인에 소개되면서 생각지도 않게 많은 이들로부터 위로받았다는 인사를 받게 된 이후 용기를 내어 이어온 글이 꼭 10년을 채우고 한 권의 책으로 묶어 나왔다. 1부 ‘난 양손잡이야’, 2부 ‘괜찮아, 넌 내게 너무 완벽해’, 3부 ‘신나게 춤춰 봐, 인생은 멋진 거야!’로 구성되어 있다.
1부에는 순수 왼손잡이인 엄마와 순수 오른손잡이인 아버지의 유전자를 딱 반씩 물려받아 양손잡이가 된 저자의 이야기를 비롯한 이세상의 소우주인 가족과 일렉 기타에 빠져 허우적댄 이야기 등의 이야기가, 2부에는 힘든 순간에도 중심을 지키기 위해 애를 썼던 달콤쌉싸름한 20대 시절의 삽화가, 3부에는 음악을 위해 어렵게 퇴사한 뒤 밀려드는 불안함, 그리고 그 불안함을 이겨내는 방법을 터득하고 싱어송라이터로 서기까지의 이야기가 밝게 그려져 있다.

스스로 “한 아이의 도망과 헤맴의 여정”이라고 밝힌 이 에세이에는 육교 위에서 엄마 손을 잡고 하늘의 별들을 올려다보던 다섯 살 어린 시절(「저 별들을 봐, 너를 향해 빛나고 있는」)부터 그린데이의〈Basket Case〉로 스쿨 밴드에 도전했던 벅찬 여중생 시절(「여중생의 스쿨 밴드 창설 도전기」)을 거쳐, 아르바이트하던 곳의 사장으로부터 “그렇게 말해 줘도 소용없어. 얜 모자라서 그런 말 못 알아들어.” 라는 막말을 일상으로 들어야 했던 스산했던 청춘 시절(「괜찮아, 넌 내게 너무 완벽해」) 등 불안으로 남몰래 눈물을 훔치고, 성숙하지 못한 선택으로 한숨을 내쉬던 20대 시절의 삽화들이 성취감을 맛보며 행복한 웃음을 지었던 햇살 같은 순간들과 어울려 아롱다롱 어우러져 있다. 각 글 꼭지에 등장하는 명곡들에 대한 이야기도 싱어송라이터 이세상의 뮤직 에세이에서 빼놓을 수 없는 감상 포인트이다. 책날개에 있는 큐알코드에 접속하여 음악을 들으면서 에세이를 읽다 보면 감동이 두 배로 밀려든다.