660년 9월, 백제의 마지막 왕 의자왕은 자신이 다스리던 사비를 뒤로하고 포로가 되어 당나라로 끌려갑니다. 『왕은 어떻게 포로가 되는가』는 &apos삼천궁녀의 왕&apos이라는 낙인 뒤에 가려진 한 인간의 최후를 따라가며, 이렇게 묻습니다.

왕관을 벗는 순간, 인간은 무엇으로 남는가?

즉위 초기의 눈부신 승리, 외면당한 충신의 경고, 나당연합군의 진격, 낙양에서 치른 헌부례, 북망산에 묻히기까지. 이 책은 《삼국사기》 등 전해 오는 기록과 학계의 일반적 이해를 바탕으로 백제 멸망의 과정을 차분히 짚습니다. 기록이 말해 주지 않는 대목은 단정하지 않습니다. 다음으로 강한 나라가 왜 무너졌는지를 군사력, 내부 결속, 외교, 준비라는 네 가지 렌즈로 해부합니다. 이 분석은 오늘의 조직과 개인을 위한 점검표이기도 합니다.

후반부는 이야기를 현재로 옮겨 옵니다. 직업이 바뀌고 평생 쌓은 지식의 유효기간이 짧아지는 AI 시대에, 성공의 기억은 왜 위험한가, 지식이 아니라 질문하는 힘이 왜 중요한가, AI가 대신할 수 없는 인간의 능력은 무엇인가를 묻습니다. 직함과 재산, 과거의 성공이라는 &apos현대판 왕관&apos이 사라져도 나로 남을 수 있는 힘은 어디서 오는지도 다룹니다.

각 절 끝에는 오늘의 삶으로 이어지는 &apos한 걸음 더&apos가, 각 장 끝에는 &apos핵심 한 줄&apos과 &apos생각해 볼 질문&apos이 있어서 읽는 데서 그치지 않고 스스로 생각해 볼 수 있습니다.

왕관을 잃은 왕은 포로가 되었지만, 배움을 멈춘 인간은 스스로 미래의 포로가 된다.

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