“서운한 마음은 쫓겨난 자리에서 올라온 게 아니라, 마음이 그만큼 크게 움직였다는 신호였고요.”

★ 아홉 살 하영이의 한 달 이야기
★ 네 장, 짧은 장면으로 나눈 구성
★ 혼자서도 읽는 초등 2~3학년용

동생이 태어난 뒤로 집 안에는 아기 이름만 날아다니는 것 같다. 선물도 웃음도 눈길도 아기에게 먼저 가고, 마음 한쪽은 콕 아픈데 그 기분에 어떤 이름을 붙여야 할지는 알 수 없다. 말하면 엄마가 속상해할까 봐, 투정 부리는 아이로 보일까 봐 입을 다무는 날도 있다. 아홉 살 하영이도 그랬다. 『동생이 생긴 날부터』는 바로 그런 아이의 마음에서 출발하는 이야기책이다.

주인공 하영이는 아홉 살이고, 10월 초에 동생 다래를 집으로 맞이한다. 책은 그날부터 한 달 동안의 이야기를 네 장에 나누어 따라간다. 아기가 처음 집에 온 날, 아끼던 토끼 인형을 두고 심술이 터진 날, 엄마에게 사실은 서운했다고 털어놓는 밤, 다래가 하영이의 손가락을 꼭 잡은 아침까지 큰 사건 없는 평범한 날들이 이어진다.

각 장은 짧은 소제목 장면으로 나뉘어 있어 혼자서도 한두 장면씩 읽기 좋다. 하영이는 심술 뒤에 숨은 '나도 봐 주세요'라는 마음을 스스로 알아차리고, 잠자기 전 십 분 동안 엄마에게 마음을 꺼내 놓는다. 아빠와는 화요일과 토요일 저녁 산책이라는 나만의 시간을 얻는다. 몇몇 장면 끝에는 독자가 자기 마음을 떠올려 보는 질문도 놓여 있다.

책을 덮고 나면 서운한 마음은 나쁜 마음이 아니라는 것, 마음속 말은 밖으로 꺼내면 한결 가벼워진다는 것, 서운해도 우리는 한 가족이라는 것을 하영이의 한 달에 기대어 만날 수 있다. 닫는 글에서는 이번 주 안에 편한 사람 한 명에게 한 문장으로 마음을 들려주는 작은 실천도 건넨다. 서운함이 사라지지는 않아도 말로 꺼낼 길이 생긴다는 것을 보여 주는 책이다.