“떨리는 마음은 부끄러운 것이 아니라는 걸 알게 될 거예요.”

★ 새솔이의 일주일을 네 장으로
★ 조약돌과 숨 세 번의 작은 방법
★ 혼자서도, 어른과 함께도 읽어요

빵집 계산대 앞에서 빵 이름이 나오지 않아 귀끝이 빨개진 아이가 있었다. 뒤에 줄 선 사람들 때문에 마음은 더 급해졌지만, 엄마가 '급하지 않아요, 천천히 해도 돼요'라고 말하자 아이는 숨을 한 번 쉬고 작은 목소리로 빵을 골랐다. 친구들 앞에서 말하거나 발표할 때 얼굴이 빨개지고 목소리가 작아지는 아이에게도 이런 순간이 찾아온다.

이 책은 초등학교 2학년 새솔이의 이야기다. 칠판에 적힌 발표 순서에서 이름을 발견한 날부터 발표 날, 그리고 다시 도전하는 날까지를 네 장에 담았다. 가슴이 콩콩 뛰고, 머릿속이 하얘지고, 말이 사라지는 순간을 잘못이 아닌 마음의 신호로 따뜻하게 바라본다. 혼자서도 읽을 수 있는 쉬운 말로 풀어 썼고, 어른과 함께 읽으며 이야기 나누기에도 좋다.

새솔이는 떨림에 '콩콩이'라는 이름을 붙이고, 좋아하는 조약돌을 골라 거울과 곰 인형, 동생 앞에서 연습한다. 발표 날 말이 나오지 않자 조약돌을 쥐고 숨을 세 번 쉬어 보고, 잠시 자리로 돌아간다. 그리고 짝꿍의 한마디에 힘을 얻어 손을 들고 다시 해 보겠다고 말한다. 큰 비법 대신 아이가 따라 해 볼 수 있는 작은 행동이 차례로 이어진다.

책을 덮으면 떨리는 마음이 부끄러운 것이 아니라 잘하고 싶은 마음일 수 있다는 걸 알게 된다. 작은 목소리로도, 천천히 다시 해 봐도 내 차례를 해낼 수 있다는 것을 새솔이와 함께 느낄 수 있다. 엄마와 아빠, 선생님이 아이 곁에서 어떤 말을 건네는지도 장면 속에서 만날 수 있어, 어른에게도 작은 길잡이가 된다.