“이 책은 몇 살이 옳은지 알려 드리지 않고, 판단에 필요한 근거와 질문을 건네는 쪽을 택합니다.”

★ 학생 넷과 교사가 이끄는 토론 이야기
★ 호주·한국 제도를 사실과 의견으로 구분
★ 빈칸을 채워 만드는 나의 사용 원칙

중학교 3학년 도헌은 새 앱의 가입 화면에서 생년월일을 고르는 둥근 바퀴를 한참 내려다본다. 이 숫자는 누가, 무슨 근거로 정한 걸까. 친구도 답하지 못한 그 짧은 침묵에서 이 책은 시작한다. 법으로 나이를 정하려는 나라, 업체에 확인을 엄격히 요구하는 나라, 가정과 학교의 지도를 먼저 강화하자는 나라가 늘고 있지만 어느 쪽 주장도 아이를 아끼는 마음에서 나왔다.

이 책은 결론을 알려 주는 대신 열두 개의 질문을 차례로 건넨다. 호주의 16세 미만 기준, 한국의 만 14세 미만 보호자 동의 규정과 국회의 논의, 추천 알고리즘과 자동 재생 같은 설계, 나이 확인과 개인정보의 부담, 막을 때 생길 수 있는 틈, 플랫폼과 보호자·학교·이용자의 몫을 차례로 살핀다. 마지막에는 청소년의 목소리까지 다룬다.

이야기는 황도헌, 변다예, 임규하, 추규원 학생과 도경 선생님이 이끈다. 다예는 찬성, 규하는 반대 논거를 맡고 규원은 자료로 사실을 확인하며 도헌은 사실과 의견을 나누어 적는다. 모두 이 책을 위해 지어낸 인물이다. 독자는 입장 바꿔 말하기와 네 단계 모의 토론 같은 활동을 따라 하며 자기 근거를 세워 볼 수 있다.

이 책에서 얻는 것은 정답이 아니라 자기 말로 이유를 댈 수 있는 힘이다. 보호자와 교사는 무엇을 막고 무엇을 맡길지 대화를 시작할 실마리를, 청소년은 SNS를 막는 것이 나를 지키는 일인지 자유를 빼앗는 일인지 스스로 따져 볼 근거를 얻는다. 법과 제도는 바뀔 수 있으므로 실제 내용은 공식 안내로 확인해야 한다.