캐나다의 정취가 묻어나는 섬세한 묘사로 앨리스 먼로와 캐럴 실즈에 비견된다는 평을 받는 작가. 1946년 캐나다 온타리오주에서 태어났다. 맥길대학교에서 심리학을 전공한 후 영국으로 건너가 심리학자로 일했다. 2002년 첫 장편소설 『크로 호수Crow Lake』를 발표하며 55세에 작가로 데뷔했다. 이 소설은 캐나다에서 75주 동안 베스트셀러에 오르고 28개국에 번역 출간되었으며, 아마존 캐나다 데뷔소설상과 매키터릭상을 수상하는 등 큰 성공을 거두었다. 이후 부커상 후보에 오른 『다리 저편The Other Side of the Bridge』(2006)과 『막다른 길Road Ends』(2013)을 발표하며 국민 작가로 자리매김했다.
2021년 발표한 소설 『작은 마을 솔러스』는 온타리오주 소도시를 배경으로, 세 주인공의 상실과 극복을 통해 타인이라는 존재의 소중함을 이야기한다. CBC, 〈글로브 앤드 메일〉 〈데일리 텔레그래프〉에서 ‘올해 최고의 책’으로 선정한 이 책은 에버그린상을 수상하고 부커상 후보에 올랐다.