* “세계사의 흐름 속에서 인권을 바라보는 신개념 인권·역사 교양서”_조효제 인권사회학자
* “폭력의 역사가 남긴 흔적을 쉽고 흥미롭게, 아프지만 정확하게 들려준다”_심용환 역사학자
* “상처를 회복하고 분열과 갈등을 매듭짓는 길이 ‘연대’임을 일깨우는 책”_김금숙 만화가

아름답고 풍요롭던 섬들은 어쩌다 지옥으로 변했을까?
19년 차 국가인권위원회 조사관이 들려주는 전쟁과 평화 이야기

새하얀 백사장과 에메랄드빛 바다, 장엄한 일몰과 이국적인 풍경. 세계적인 휴양지로 사랑받는 섬들은 SNS와 여행 프로그램에 단골 배경으로 등장하며 누구나 한 번쯤 가보고 싶은 지상낙원으로 여겨진다. 하지만 이 아름다운 섬들이 언제나 평화로웠던 것은 아니다. 제주도와 월미도, 아일랜드, 아이티, 스리랑카, 오키나와 그리고 하와이까지. 지리적으로 서로 멀리 떨어져 있을 뿐 아니라 역사와 문화, 기후와 인종도 제각각인 일곱 섬에는 제국주의 침탈과 식민 지배, 전쟁과 학살, 강제노동과 수탈이라는 공통의 가슴 아픈 역사가 있다. 누군가에게는 낭만적인 여행지인 곳이 누군가에게는 삶의 터전을 빼앗기고 자유와 존엄을 짓밟힌 고통의 땅이었던 것이다.

신간 『검은 낙원』은 우리가 ‘낙원’이라 부르는 아름다운 섬들이 겪은 폭력의 역사를 들여다본다. 단순히 과거의 비극을 살피는 게 아니다. 각 섬이 왜 제국주의의 표적이 되고 전쟁의 무대가 되었는지 지정학적·역사적 배경을 짚고, 그 안에서 살아간 사람들의 삶을 톺아본다. ‘휴양지’ 또는 ‘분쟁 지역’이라는 단편적인 이미지로는 알 수 없었던 섬들의 또 다른 얼굴을 마주하게 한다는 점에서 의미가 크다.

저자 박민경은 18년간 국가인권위원회에서 인권 조사와 인권교육 기획을 맡아온 인권 전문가다. 그는 오랜 인권교육 경험을 바탕으로 세계 곳곳의 섬들이 겪은 식민 지배와 전쟁, 학살의 역사를 청소년의 눈높이에 맞춰 쉽게 풀어낸다. 또한 억압에 맞선 사람들의 삶과 저항을 ‘인간의 존엄과 권리’라는 관점에서 입체적으로 들려준다. 역사를 통해 인권의 가치를 배우고 세계를 바라보는 시야를 넓히고 싶은 청소년은 물론, 학생들과 함께 평화와 인권의 의미를 생각해보고자 하는 교사에게도 유익한 길잡이가 되어줄 것이다.