“정부는 하나의 이름으로 불리지만, 실제로는 일을 나누어 맡은 여러 부처가 모인 조직입니다.”

★ 정부 뉴스를 세 칸으로 읽는 법
★ 다섯 인물의 장면으로 풀어 간 구성
★ 매 장 끝에 직접 적어 보는 연습

출근길에 '정부안에 정부가 유감'이라는 제목을 만나면 누구나 한 번쯤 고개를 갸웃한다. 정부가 낸 법안을 정부가 반대한다는 말처럼 들리기 때문이다. 이 책은 후배의 질문에 곧바로 답하지 못했던 저자의 경험에서 출발한다. 뉴스 속 '정부'를 하나의 사람처럼 떠올리는 습관이 어디서 오는지부터 천천히 살펴본다.

책은 정부가 여러 부처가 일을 나누어 맡은 조직이라는 사실에서 시작한다. 산업을 키우는 쪽, 안전과 환경을 지키는 쪽, 나라 살림의 균형을 맞추는 쪽은 같은 법안을 보아도 먼저 눈에 들어오는 대목이 다르다. 누가 옳고 그른지를 가리기보다, 각자 어떤 자리에서 무엇을 지키려 하는지를 짚어 간다.

방법은 장면을 따라가는 것이다. 지하철에서 수첩을 펼친 회사원, 부처 사이 협의를 오래 맡아 온 실무자, 공장 가까이서 가게를 하는 사람, 기자 지망생, 새 제도를 기다리는 사람이 차례로 등장한다. 법안이 여러 책상을 거치는 길과 기사에 나오는 '유감'이나 '우려'의 온도도 이들의 이야기로 풀어낸다.

읽고 나면 기사 앞에서 던질 질문이 세 가지로 모인다. 말한 사람은 어떤 자리에 있는지, 그 자리가 지키려는 것은 무엇인지, 지금 결정은 어느 단계에 와 있는지다. 각 장 끝의 짧은 연습으로 이 질문을 직접 적어 보며, 내 생활에 닿는 결정 하나를 끝까지 따라가는 노트까지 만들어 볼 수 있다.