“공유는 가볍고 정정은 무거운 이 비대칭은 쓰는 쪽과 읽는 쪽 모두에게서 생깁니다.”

★ 기자·당사자·독자의 하루로 읽기
★ 장마다 종이 한 장 연습 수록
★ 쓰는 쪽과 읽는 쪽을 함께 살핌

가족 대화방에 올린 기사 밑에 다음 날 '바로잡습니다'라는 서너 줄이 붙어 있다. 어제 읽을 때는 아무 의심도 없었는데, 이미 어머니와 동생이 각자 한마디씩 얹은 뒤다. 무엇이 틀렸는지, 나는 무엇을 믿었는지 말하기가 막막해진다. 큰 제목은 또렷이 기억나는데 고치는 글은 어디 있었는지도 모르겠다는 경험이 이 책의 출발점이다.

이 책은 정정보도가 왜 작게 실리는지를 쓰는 쪽과 읽는 쪽 양쪽에서 따라간다. 마감 안에 확인할 수 있는 범위, 출처가 말해 줄 수 있는 한계, 제목만 훑고 곧바로 전하는 습관이 차례로 나온다. 오보와 정정, 반론, 조용한 기사 수정이 서로 다른 자리의 일이라는 것도 구분한다. 언론을 믿으라거나 믿지 말라는 결론으로 가지 않는다.

방법은 장면과 작은 연습이다. 기자 구재호, 가게 주인 허선옥, 버스에서 제목만 훑던 엄정서 등이 차례로 등장하고, 장마다 종이 한 장에 적어 보는 과제가 붙는다. 말한 사람과 확인한 사람 나누기, 제목과 본문 나란히 읽기, 같은 기사를 며칠 뒤 다시 열어 견주기, 공유 전에 멈추는 질문 세 가지가 그것이다.

읽고 나면 바로잡는 글을 만났을 때 정정인지 반론인지, 작은 것인지 숨겨진 것인지를 가려 볼 수 있다. 억울한 쪽이 밟는 순서와 후속 기사까지 따라가는 방법도 알게 된다. 마지막 장의 뉴스 습관 한 장을 자기 말로 채우면 읽기 전, 읽는 중, 읽은 뒤에 무엇을 확인할지 정리된다. 제도의 요건과 절차는 다루지 않으며 공식 안내를 확인하도록 안내한다.