“판권은 한 장의 종이처럼 보이지만 열어 보면 문이 여러 개 달린 열쇠 꾸러미에 가깝습니다.”

★ 판권을 열쇠 꾸러미로 풀어 읽는 책
★ 아홉 인물의 눈으로 보는 아홉 장
★ 장마다 직접 해 보는 점검표와 글쓰기

퇴근길에 좋아하던 웹툰의 예고편을 보고 반가움과 낯섦을 한꺼번에 느껴 본 적이 있다면, 이어서 이런 물음이 떠올랐을 것이다. 이 영상은 누가 어떤 절차로 만들게 된 것일까. 엔딩 크레딧에 '원작'이라는 줄이 몇 초 스쳐 지나가는 사이, 그 뒤에는 생각보다 긴 이야기가 놓여 있다.

이 책은 팬의 반응이나 작품의 흥행을 따라가지 않는다. 웹툰 한 편이 드라마, 게임, 상품, 해외판으로 넓어질 때 이야기와 인물, 세계가 한 덩어리로 건너가지 않고 권리별로 나뉜다는 점에 주목한다. 나뉜 권리마다 그것을 쥔 사람과 맡은 역할이 따로 있다는 구조를 차근차근 풀어 설명한다.

설명의 틀은 열쇠 꾸러미와 그릇이라는 두 가지 비유다. 방마다 열쇠가 따로 있는 집, 식탁 위의 국그릇과 도시락통을 떠올리면 판권의 갈래와 이야기가 담기는 모양이 쉽게 그려진다. 독자, 작가, 기획자, 각색 작가, 해외 판매 담당자 등 아홉 사람의 장면을 따라가며 같은 원작이 저마다 다르게 보이는 이유를 살핀다.

각 장 끝에는 좋아하는 작품을 골라 직접 채워 보는 점검표와 짧은 글쓰기가 있다. 책을 덮고 나면 낯선 모습으로 나타난 작품 앞에서 누가 무엇을 허락했고 무엇을 새로 만들었는지 가늠해 볼 수 있다. 반가움과 서운함 중 어느 한쪽에 치우치지 않고 작품을 오래 즐기는 기준이 생기기를 기대한다.