과연 우리 지역의 공동체 현상에서 지방자치단체에 자치를 강화시킨다고 해서 지금의 세출증대와 세수감소의 위기를 극복할 수 있을까. 아니면 집권을 통한 효율성을 강화시켜 분배의 논리를 키우는 것이 타당한가 하는 논의가 분분하다. 한편, 상기와 같은 위기의식을 가지면서 본 8판 개정판에서는 기존의 제7판의 체제와 내용을 따르면서 내용보완 및 자료의 업데이트 그리고 지역공동체에 관한 논의와 지방재정 부분을 중점적으로 개정하면서 본서의 근간인 지방자치이론, 지방행정, 지방재정, 주민참여 등에 관한 폭넓은 국내외의 이론적 시각과 정보를 보완하면서 편향적으로 기술하지 않고자 노력하였다.