일본 최고의 극작가, 히라타 오리자의 청춘 소설
인기 아이돌 '모모이로 클로버 Z' 주연 영화 원작
연극에 인생을 건 열일곱 청춘들의 희망 도전기

구 예선에서 번번이 탈락하던 한 지방고교 연극부 2학년 사오리, 유코, 가루루는 강가에서 연극에 쓰인 소품을 태우며 내년에는 반드시 지역 예선을 통과할 각오로 마지막 열정을 발휘해보자고 결심한다. 그러나 지금 연극부의 현실은 부원도 부족하고, 극본을 써줄 사람도 없고, 지도해줄 유능한 선생님마저 없는 상황이다. 새로 부장을 맡은 사오리가 이런 문제를 고민하고 있을 즈음 연극부 고문을 맡고 있던 미조구치 선생님이 이번에 새로 부임한 요시오카 선생님이 대학 때 연극배우로 활동한 적이 있다며 도움을 청해보라고 권한다.

사오리와 유코, 가루루는 요시오카 선생님을 찾아가 간곡한 부탁을 하고, 결국 요시오카 선생님이 부고문 자격으로 연극부를 지도해주기로 한다. 최근까지 현장에서 배우로 활동했던 요시오카 선생님의 세련된 훈련 방식과 각자의 특성에 맞는 지도로 연극부는 차츰 실력이 나아지는 것을 느낀다. 다른 학교 연극부에서 활약하던 나카니시가 전학을 와 연극부에 합류하고, 새로 들어온 재능 넘치고 끼 있는 신입생들이 조금씩 성장하며 연극부는 점점 더 꼴을 갖춰간다. 어느 정도 단계에 올랐다고 판단한 요시오카 선생님은 부원들에게 구 예선과 현 예선을 넘어 전국 대회에 도전해보자고 권하고, 입시를 준비해야 하는 3학년들까지 연극에 더 많은 시간을 집중해야 하는 부담을 안게 되지만, 연극의 매력에 눈을 뜬 사오리와 친구들은 온힘을 다해 마지막까지 함께하겠다고 다짐한다.

연출을 맡은 사오리는 대회에 어떤 작품을 올려야 할지 고민하다가, 미야자와 겐지의 《은하철도의 밤》을 각색한 연극을 준비하기로 마음먹는다. 맹렬한 연습 끝에 구 예선에 참가하지만, 경험 부족으로 긴장하다가 작은 실수를 하면서 전체적인 극의 균형이 무너지고 만다. 간신히 구 예선을 통과하는 데 성공하지만, 기쁨도 잠시뿐. 그들에게는 더 큰 시련이 기다리고 있었다. 이들은 과연 전국 대회에 무사히 진출할 수 있을까?