<린드버그, 하늘을 나는 생쥐>로 2015 나미 콩쿠르 골든 아일랜드 상을 받은 독일 그림책 작가 토르벨 쿨만(Torben Kuhlmann)의 두 번째 책, <두더지 마을>.

글 없는 그림책에 가까운 그림 위주의 <두더지 마을>은 온통 은유투성이입니다. 그림을 보며 생각하는 그림책이죠. 모든 연령대가 그 나잇대에 맞는 감상을 할 수 있어요.

두더지 하나가 초원 아래로 이사를 오면서 다른 두더지들도 곧 몰려듭니다.

이제는 인프라가 필요한 상황이 됩니다. 수도, 전기, 교통 등 기술 발달과 함께 두더지 마을은 점점 거대화되어 갑니다.

최초의 산업혁명이 시작된 영국 멘체스터의 두더지 판이라고나 할까요. 표지의 톱니바퀴도 묘하게 익숙하다 싶었는데... 기계시대의 인간 소외를 그린 찰리 채플린의 <모던 타임즈>가 생각났습니다.

두더지 마을의 산업화는 곡괭이에서 증기 엔진으로, 그리고 뉴욕 타임스퀘어를 연상시킬만한 도시화 진행으로 이어집니다. 화려한 네온사인으로 뒤덮인 도시는 찬란하게 보이지 않고 황무지처럼 메마른 느낌을 줍니다.

두더지들간의 친밀한 소통은 없습니다. 그저 앞만 보고 가기 바쁜 일상에, 집에서 쉴 때도 바보박스(TV)만 들여다보는 일뿐입니다.

산업화 과정에서 우리가 잃은 것은 무엇일까요.

산업화는 누구를(무엇을) 위한 것일까요.

시골과 도시의 대비를 통해 자연친화를 이야기 한 <작은 집 이야기>처럼 <두더지 마을>은 초록이 사라져버릴 즈음에야 뒤늦게 자연의 소중함을 깨닫게 됩니다. 급격한 도시화, 산업화, 공업화로 자연환경이 훼손되면 그저 초록색이 사라짐을 의미하는 게 아닙니다. 결국 우리에게 악영향이 미치는 필연적인 관계죠.

<두더지 마을>에서는 이 부분을 고집스럽게 다루지 않습니다. 열린 결말이라고 볼 수 있는데요, 결국 지금 우리의 행동에 따라 미래는 어떻게 달라질지 모릅니다. 다시 초록으로 되돌아 왔다느니 하는 것보다는 오히려 더 현실적인 결말이라는 생각이 들었어요.

<두더지 마을> 트레일러는 한 편의 애니메이션 느낌이네요. 멋집니다.