올 들어 우리나라는 봄에는 가뭄으로, 여름에는 마른장마와 갑작스럽게 쏟아지는 폭우로 많은 사람들이 큰 피해를 입었습니다. 이런 이상 기후는 우리나라만의 일이 아닙니다. 지난봄 인도에서는 아스팔트 도로가 녹아내릴 정도의 불볕더위가 두 달 넘게 계속되어 2,500명이 넘는 사람들이 죽었습니다. 비슷한 시기 미국 텍사스 주에서는 엄청난 양의 비가 쏟아졌습니다. 지구 곳곳에서 나타나고 있는 이상 기후 현상은, 날씨가 우리 삶에 얼마나 큰 영향을 미치는지, 날씨 현상을 제대로 이해하는 것이 왜 중요한지를 보여 줍니다. 특히 지구 온난화로 대표되는 기후 변화 문제는 인류의 지속 가능한 삶을 위협할 만큼 심각한 상황에 이르렀습니다. 이 책은 이런 이상 기후와 지구 온난화의 원인과 결과를 비롯해, 그 같은 문제를 해결하기 위해 우리가 할 수 있는 일이 무엇인지를 하나하나 알려 줍니다. 날씨란 무엇인지, 일기도의 숫자와 기호는 어떻게 읽는지, 물의 순환 과정에서 날씨가 어떻게 변하는지, 공기는 언제, 어떻게 움직이는지, 날씨 변화의 원동력으로서 태양은 무슨 역할을 하는지, 지구의 자전과 공전이 어떻게 낮과 밤의 차이를 만들고 계절의 변화를 가져오는지 등 초등학교 과학 교과서 속 날씨 관련 지식과 정보를 알기 쉽게 설명하는 동시에 교과서에서 충분히 설명하지 않고 넘어가는 부분들도 상세히 짚어 줍니다.

사람에 의한 기후 변화, 즉 지구 온난화 문제에 대해서는 특히 많은 지면을 할애했습니다. 지구 온난화 문제를 해결하기 위해서는 지구 온난화의 진행 과정과 지구 온난화로 인한 여러 변화를 과학적으로 정확히 이해하는 것이 무엇보다 중요하다고 보기 때문입니다. 이 책은 지구 온난화가 왜 일어났는지, 그로 인해 지구의 날씨와 기후가 어떻게 변했는지, 인간을 비롯한 여러 생물들은 어떤 문제를 겪고 있는지를 두루 보여 줍니다. 바닷물에 잠긴 투발루, 중국의 사막화로 인해 나날이 심각해지는 우리나라의 황사 문제, 기후 변화에 적응하지 못해 멸종한 동식물 등 지구 온난화로 인한 구체적인 피해 상황을 보여 주고, 지구 온난화를 막기 위한 생활 속 실천 방법도 소개합니다.