책 S양 : 나는 알고 있다. 만병통치약이란 사람이 나를 읽는 내내 고개를 갸우뚱 거리고 책을 앞으로 뒤로 왔다 갔다 하면서 읽고 있다는 것을. 나를 읽다 말고 저자를 확인하고 내가 언제 나온 책인지도 확인 했다는 것을. 그래 나 소개팅 시장에 나온지 이십년 됬다. 내가 마음에 들지 않는 것이다. 직접 이야기 안 하지만 앞 몇 장 읽고 내가 싫은 것이다. 소개팅 해준 사람 입장 생각해서 차마 커피만 마시고 헤어지자는 말은 못하고 밥 먹으러 왔다는 것을. 나도 한 때는 잘 나가던 책이었다. 나도 한때 3쇄까지 나올 정도로 인기 많은 책이었다. 하지만 나온지 20년이 다 되간다. 내가 한국에서 번역된 해가 2002년 월드컵 전이다. 2014년 눈으로 나를 판단하니 한물간 책으로 보는 것도 당연하다. 하지만 구태여 절판된 나를 중고서점에서 끄집어내 읽고서는 구닥다리니 한물 갔느니 속으로 궁시렁 거리는 것이 마음에 들지 않는다. 확! 파스타접시 엎어 버리고 나가고 싶지만 구닥다리 책을 읽어줄 사람이 이 사람 밖에 없다는 현실때문에 눈물 젖은 파스타를 질겅질겅 씹고 있다. 내 옆에 있는 "작지만 큰 한국사,소금"처럼 줄을 많이 치지도 않고 귀퉁이 접는 쪽수도 훨씬 적다. 정말 나를 건성 건성 읽는구나. 아~~~ 내신세야. 차라리 저 책 보다 내가 먼저 소개팅에 나왔으면 비교되지 않아 이런 대접을 받지 않을 텐데. "작지만 큰 한국사,소금"의 인상이 너무 강렬했나 보다.

나 P군 : 이 책은 읽으니 60년대 어느 대학의 노교수님이 생각난다. 파이프 담배를 물고 베레모 모자를 쓰신 교수님일 것이다. 가을이면 바바리고트를 입으시는 그 교수님은 "소금의 문화사"를 강의하시면서 강의 내내 추억과 문학 그리고 시를 읇으신다. 하지만 재미는 없다. 그렇다고 뭐 문제되는 내용이나 딴지 걸만한 내용은 없다. 문화사라고 했으면서 소금의 과학적인 설명이 더 많기는 하지만 그게 잘못은 아니다. 난 절대 소개팅 상대방 얼굴만 보는 그런 사람 아니다. 그냥 나와 성격이 안 맞을 뿐이다. 지난 주 만났던 그 아가씨 "작지만 큰 한국사,소금"이 나랑 더 말이 잘 통할 뿐이다. 조금 더 예쁘기도 하고.......