<슬로우 스타터> 이후 김이율 님의 두 번째 책을 읽게 되었다. <슬로우 스타터>에서는 오랜 시간의 도전 끝에 마침내 성공한 사람들의 이야기를 소개했다. 이 책 역시 실패나 고난, 다치고 상처받는 일 앞에서 좌절하거나 포기하지 않았기에 마침내 성공한 사람들의 이야기를 소개하고 있다.

01. 퇴임 후 더 존경받는 울보 대통령, 룰라

Solution : 우리가 꿈을 버리지 않는 이상 꿈 역시 우리를 버리지 않는다

02. 약점을 강점으로 바꾼 경영의 신, 마스시타 고노스케

Solution : 위기를 기회로 만든 신의 한 수 전략

03. 팔, 다리 없이 전 세계를 누비는 희망 전도사, 닉 부이치치

Solution : 삶은 생각하는대로 일어진다

04. 잔인한 운명 속에서도 희망을 꿈꾼 천재화가, 프리다 칼로

Solution : 모든 것은 곧 지나간다

05. 미국 최초의 여성 국무장관, 콘돌리자 라이스

Solution : 목표 달성을 방해하는 요소 제거하기

06. 위기를 기회로 만든 승부사, 손정의

Solution : 목표를 달성한 자신의 모습을 상상하라

07. 가발공장 여공에서 하버드대 박사가 된 희망 메신저, 서진규

Solution : 열등감에 대처하는 법

08. 노르웨이 라면왕, 이철호

Solution : 나만의 브랜드를 만드는 6가지 방법

09. 세계 최초로 3극 지점과 7대륙 최고봉 등정에 성공한 산악인, 허영호

Solution : 가슴이 원하는 일을 하라

10. 실리콘밸리의 작은 거인, 김태연

Solution : 성공한 사람들이 도전을 멈추지 않는 이유

보통 자기 계발서에서는 '성공을 가져오는 OO가지 성공 비법'이나 '~를 위한 10계명' 등등 성공을 쟁취할 수 있는 몇 가지 항목들을 정리하곤 한다. 이 책 역시 그런 내용들이 없는 것은 아니지만 '몇 가지'라고 정해진 듯 나열하는 항목들보다는 실제 인물들의 사례를 자세히 살펴볼 수 있어서 좋았다. '실화'를 바탕으로 한 영화가 더 재미있듯이 실제 인물들이 성공하기까지 어떤 과정을 거쳤는지를 살펴보는 일이 '성공을 위한 몇몇 가지 방법'보다는 더 재미있었다.

10명의 사람들을 통해 보는 10가지 실화. 그 이야기들 속에 녹아있는 실패와 도전, 포기하지 않는 끈기와 성취 하나하나가 감동적으로 다가온다. 그중에서도 특히 천재 화가 '프리다 칼로'의 이야기는 가슴 아프기 짝이 없다. 누구나 살면서 어렵고 힘든 시기가 있다고는 하지만 어느 하나 좀 덜 힘든 일 없이 철저하게 '프리다 칼로'를 고독하게 만드는 일들이 너무 많았다. 짧은 이야기로 읽어도 절로 한숨이 나오는이런 상황에서조차 무너지지 않고 끝까지 자신의 길에 집중하고 매진하는 모습이 정말 대단하다고 여겨졌다.

10명의 인물 중에는 우리 나라 인물이 5명이나 포함되어 있다. 외국 사람 중에 더 유명하고 훌륭한 사람이 있겠지만 같은 나라 사람의 이야기는 왠지 더 친근하게 느껴지고 더 와닿는 것 같았다. 이름은 몇 번 들어봤지만 그 내막을 자세히 본 건 처음이었는데 역시나 또 가슴 아픈 시간을 많이 보냈음을 알 수 있었다.

사실 자기계발서들이 강조하는 원칙이나 비법은 크게 보면 거의 비슷비슷해 보이지만 그럼에도 결국 나는 그렇게 도전하고 노력해 본 적이 없다는 점에서 '나도 이런 성공사례의 주인공이 될 수 있을까?', '나는 무엇을 성취하고자 하는가?'를 또 한 번 생각해볼 수 있었던 시간이었다.