일본요리의 전설,
기타오지 로산진이 쓴 유일한 요리책 『요리왕국』

기타오지 로산진. 태어나자마자 버려진 운명으로 치열하게 세상에 맞서 살다간 사람. 여섯 번의 결혼과 이혼으로 파란만장한 삶을 살다간 사람. 그래서일까. 자신을 중심으로 세상이 돌아간다고 믿는 외고집과 불같은 성미 때문에 인격파탄자라는 소리까지 들어가며 평탄치 않은 삶을 살다 외로이 죽는다.
로산진에 붙는 수식어는 많다. 서예가, 전각가, 도예가, 화가 그리고 일본요리를 세계 최고의 수준으로 끌어올린 ‘일본요리의 전설’. 생전 서예와 도자기에 관한 책은 발간되었으나 막상 요리에 관해 그가 쓴 것은 『춘하추동 요리왕국』이 유일하다.
이 책이 발간된 것은 1960년 2월, 로산진은 책의 완성을 보지 못하고 2개월 전인 1959년 12월 21일에 세상을 떠났다. 대화체의 에피소드, 편지글, 요리인 모집광고, 세계의 맛 탐방, 재료마다의 요리비법 등 다양한 방식의 글을 엮은 『로산진의 요리왕국』은 무엇보다 쉽고 재밌게 읽힌다.