가족이 함께 하는 걸 좋아하고 즐겨했던 우리 친정집이나 시댁 식구 입장에서 나란 사람은 굉장히 독특한 사람일 수 있다. 어릴 때부터 나는 지극히 개인주의자의 성향을 가졌던 사람이고 지금도 그런 사람이니까. 사돈의 팔촌 결혼식이나 돌잔치에 시어머님이하 남편과 나 그리고 아이들까지 병풍처럼 움직이는 걸 좋아하시는 것, 비단 이건 시댁 식구만은 아닌 것 같다. 우리 친정집도 아들, 며느리, 딸과 사위까지 대동하기를 좋아하는 걸 보면. 몇 번은 어른들이 좋아하시니까 같이 다니기도 했지만 이젠 외치기 시작했다. 엄마에게도 남편에게도. 가야할 필요가 없다고 생각하는 집안 행사에는 가지 않겠다고. 이런 내가 울 엄마도, 남편도 이기적이라고 생각하기도 하지만, 잘 생각해보니 이건 이기적인 게 아니라 개인주의적인 성향이 강한 것이란 생각이 든다. 적어도 난 상대방에게 피해를 주면서 내 이익을 위해 욕심 부리는 사람은 아니다. 상대에게 아무런 피해를 주지 않고 상대에게 관심이 별로 없고 내 일만 하는 사람이고 남들로부터 터치 받는 걸 싫어하는 성향이 강할 뿐. 혈연과 지연, 그리고 가족을 중시하는 우리나라에서 나 같은 사람은 자기만 아는 이기적인 사람이라 싫어할 수 있을 것이다.

한때는 이런 내 성격을 감추기도 했었는데 이제는 일부러 감추려 하지는 않는다. 지나치게 공통으로 묶이는 것보다 나 하나 일때 편하다는 걸 이젠 알 수 있으니까. ‘미스 함부라비’란 책을 통해 알게 된 판사 문유석의 책. 개인주의자 선언이 미스 함부라비보다 먼저 나왔지만 늦게 만났다. 그리고 이 책을 읽으면서 이 사람은 나와 상당 부분 많은 게 겹친다고 생각해 다행(?)이라는 생각이 들었다. 세상에 나 같은 생각을 하는 사람이 있다는 것이 즐겁고 고맙다고나 할까?

합리적 개인주의는 공동체에 대한 배려, 사회적 연대와 공존한다. 자신의 자유를 존중받으려면 타인의 자유도 존중해야 하기 때문이다. (37)

소수의 공부 잘하는 아이뿐 아니라 다수의 그렇지 않은 아이들이 행복하게 살 수 있는 사회에 대한 고민이 사실 더 중요하다. 또한 사회에는 공부 잘하는 것 외에 다양한 재능이 필요하다. (93)

인간은 미래에 더 큰 희망을 걸지 않게 되었을 때 자신의 처지에 만족한다고 답한다. 일본이 지금보다 더 심각한 격차사회, 계급사회가 되면 역설적으로 행복지수 자체는 올라 갈 수 도 있다. (117)

세상은 그렇게 명쾌하지 않았다. 지금은 무엇이 옳고 무엇이 그른지 쉽게 말하기 어려운 세상이 되었다. 좋은 의도가 반드시 좋은 결과를 낳는 것은 아니다. (중략) 한국 사회에 대해 저주에 가까운 절망을 이야기 하는 사람이 늘고 있고 먼 나라에는 지상 낙원이 펼쳐져 있는 것처럼 믿는 이들도 있지만 현실을 조목조목 따져보면 모든 사회는 나름의 문제를 안고 있고 나름의 특수성이 있다. 그대로 가져다가 베끼면 되는 정답 같은 건 없다. (202)

나는 평범한 엄마이자 아내이자 딸이자 며느리 그리고 누군가의 논술 선생님이고 누군가의 제자이지만 늘 생각하고 고민한다. 나보다는 내 아이들이, 내 아이들의 아이들이 더 살기 좋은 세상이 되면 좋겠다고. 하지만 작금의 세상을 보면 더 살기 좋지는 않을 것 같다. 아이들에게 유익한 것보다 해로운 것이 더 많고, 정신의 성숙보다 눈에 보이는 화려함에 혹 하니까. 작가가 말하는 합리적 개인주의자가 많아지면 세상은 더 배려하는 세상이 될까?