시대가 따라잡지 못한 인본주의 심리학자 아들러,
원전을 전문가 해설과 함께 읽는다!
아들러 심리학 핵심 키워드는 ‘용기’보다 ‘관심’이다.

긍정의 사람, 용기의 사람, 겸손의 사람, 모두 알프레트 아들러를 가리키는 말이다. 이는 아들러가 인본주의 심리학자로서 인간의 가능성과 힘을 믿었다는 것을 말해 준다. 아들러는 심리학자들 사이에서 별종이었다. 당시 유행하던 프로이트 심리학은 문학적이라고 할 만큼 심오하고 기지에 넘쳤다. 프로이트는 인간 정신을 둘 또는 셋으로 나누고 나누어진 조각들은 서로 배타적이라고 보았다. 아들러는 이러한 의견에 맞서 상식적이고 건강한 심리학을 주창했다. 이것이 ‘개인 심리학’이라고 알려진 학문이다.

개인 심리학이 얼마나 상식적이었는지 보여 주는 일화가 있다. 아들러는 생전에 어떤 기자에게 다음과 같은 말을 들었다. “당신의 이론은 너무 쉽고 평범해 상식으로 이해가 가능합니다.” 아들러의 대답은 “그렇다면 저는 성공했습니다.”였다. 아들러는 심리학이 학술적이고 독단적이어서는 안 된다고 생각했다. 되도록 많은 사람이 심리학을 이해하고, 삶을 건강하게 가꾸는 것을 소망했다.

아들러 심리학에서 가장 중요한 개념은 ‘사회적 관심’이다. 아들러는 개인의 관심이 자기 안에 머무르지 않고 나아가 사회로 뻗어 가길 바랐다. 사회에 관심이 있는 사람, 사회에 적응할 수 있는 사람이 건강한 사람이고, 건강한 사람만이 행복해질 수 있다고 믿었다.

프로이트가 인간을 부분들의 결합체로 보았다면 아들러는 쪼개지지 않는 하나의 유기체, 즉 ‘전인(全人)’으로 보았다. 인간은 일정한 삶의 목표에 따라 역동적으로 움직인다. 이 목표를 위해 의식과 무의식, 신체와 정신은 서로 협동한다. 아들러는 이 협동하는 유기체가 올바른 삶의 목표를 갖기를 바랐다. 올바른 삶의 목표란 어떤 식으로든 사회와 조화를 이룬 것이어야 한다. 어린 시절의 경험이나 환경으로 잘못된 삶의 목표를 가진 사람이 있다면 삶의 목표를 바꿔 주는 것, 이것이 심리학자의 임무라고 보았다.

『행복해지는 관심』은 아들러가 1910년대 초반에 강연한 내용을 바탕으로 쓴 『삶의 과학(The Science of Living)』(1929)을 번역한 것이다. 여기에 아들러 개인 심리학적 상담 및 심리 치료사 교육 과정을 수료한 아들러 전문가가 해설을 달았다. 아들러는 이 책에서 개인 심리학의 기본적인 개념들을 제시하고, 이 개념을 설명하기 위해 사례를 다양하게 들고 있다.