이 책은 입문하는 학생들에게 참여관찰법을 이용하여 어떻게 현지작업을 수행할 것인가를 알려주기 위한 것이다. 누구든지 단계별 지침을 따라갈 수 있다. 사회과학적 배경도 필요 없다. 이 책을 보완하기 위해 연구법 강좌를 별도로 들을 필요도 없을 것이다. 이 책은 연구에 착수하여 자료를 수집하고 발견한 것을 분석하며 보고서를 완성하기까지 필요한 모든 것을 담고 있다. 소요되는 것이라면, 매주 몇 시간의 투자와 현지작업 모험에 대한 관심뿐이다. 한 학기 동안에 질적 연구 프로젝트를 시작해서 끝낼 수 있을 것이다. 그 과정에서 당신은 이 책이나 다른 어떤 책에서도 얻을 수 없는 사회과학의 중요한 무엇인가를 배우게 될 것이다.