추석 연휴가 시작될 즈음, 지인으로부터 반가운 책 한 권을 선물받았다.

강유원의 고전강의.<공산당 선언>, 부제는 '젊은 세대를 위한 마르크스 입문서'라고 적혀있다.

실은 조금 짧은 연휴지만, 이번 달 계획 도서인 삼국지를 주구장창 읽으려고 맘 먹고 있었건만...뭐, 내가 늘 하는 일이 그렇듯이 계획대로 실행하지 못하고 삼국지 대신 '원숭이 자본론'과 '공산당 선언'을 읽었다.

'공산당 선언' 과의 만남은 엄밀히 말해서 이번이 세 번째 이다.

처음 내가 '선언'을 접한 것은 대학교 1학년때, 백산서당에서 출간한 약 160여 페이지의 얇은 책으로 선언의 원문과 번역문, 그리고 그에 대한 의미를 서술한 책이었고, 두 번째는 2003년도에 레디앙에서 출간한 '레즈를 위하여:새롭게 읽는 공산당 선언'이라는 책으로 선언의 해설에 촛점을 맞춘 것이 아닌 진보진영과 진보운동의 나아갈 길에 대해 수기 비슷한 형식으로 쉽게 쓰여져 있어 인상깊게 읽었던 기억이 난다. 그리고 6년이 지난 지금 새삼스럽게 다시 한번 고전중의 고전인 맑스,엥겔스의 '선언'을 접하게 되었다. 강유원 박사의 공산당 선언은 그 부제가 말해 주듯이 젊은 세대를위한 맑스 입문서로 대학 교양과목 강의 내용을 옮겨 쓴 책이다. 나는 저자를 이 책을 통해 처음 만나게 되었지만, 참 알기 쉽게 잘 설명한다는 인상을 깊게 받았고, 더불어 그의 유머에도 높은 점수를 주고 싶다.

솔직히 내가 처음 대학교 때, '공산당 선언'이라는 책을 가지고 다니며 읽을 때도 왠지 모를 타인의 시선을 의식했던 것이 사실이다. 이미 87년 민주화 항쟁을 통해 그동안 금서, 불온서적, 불법 출판물로 분류되었던 사회과학 서적들이 당당히 떳떳하게 출간되어 나온 시기였음에도 불구하고, 그 사실을 알고 책을 읽고자 하는 내 자신 마저도 남의 시선을 의식할 정도였는데, 그렇지 않은 다른 이들이 요상스런 눈치를 내게 보냈던 것이 당연한 것일런지도 모르겠다. 그것이 다 [공산주의,공산당=마르크스=빨갱이=무시무시=체제전복세력] 등의 도식화를 머리속에 충분히 이식시킨 훌륭했던 우리의 반공주의, 우민화 교육 덕택 아니겠는가.

반면에, 어쩌면 시대를 잘 만나서 전혀 아무렇지 않지는 않지만, 어느 정도(?) 아무렇지 않게 이러한 책을 읽을 수 있다는 것에 감사 아닌 감사를 해야 할런지도 모른다.

혹자는 선언을 통해 맑스의 무슨 이론을 찾고 배우려 하는 이도 있었던 것 같다. 하지만, 선언은 말 그대로 선언! manifesto 이다. 어떤 이론을 펴고 있는 것이 아니라, 엄밀히 말하자면 그동안 수면위에서 떳떳하게 활동하지 못한 공산주의 운동을 이제는 당당하게 전면에 나서서 활동하자는 선전, 선동을 위한 팸플렛이인 것이다.

"공산주의라는 망령이 유럽을 배회하고 있다"는 극적인 문장으로 시작되어 "프롤레타리아가 잃을 것은 속박의 사슬밖에는 없다. 그들은 세계를 얻을 것이다. 만국의 노동자여 단결하라" 로 끝맺음을 맺고 있는, 맑스,엥겔스가 작성한 선언의 문구는 그 목적성 때문인지는 몰라도 다소 감정적이라는 느낌도 들지만, 우리가 이를 통해 느낄 수 있는 것은 160여년 전 당시의 자본주의 체제에 대한 면밀한 분석(탄생과 정착 등 자본주의 체제의 역사성)과 그로 인해 미친 사회적 영향들...그리고, 21세기 현재 역시 그 연장선상에서 더더욱 고도화된 형태로 지속되고 있는 자본주의 체제의 본질에 대해 다시 한번 심도있게 생각해 볼 수 있다는 점일 것이다.

강유원 박사의 친절하고도 알기 쉬운 해설을 따라 읽어가며 특히 백번 공감한 것은 역시 자신의 계급에 대한 인식을 올바로 해야 한다는 점이다. 저자는 반드시 공장에서 일하는 사람만을 노동자라 칭하는 것이 아니며, 어떤 직장에서 어떤 종류의 일을 하고 있건 자유로운 계약 노동자이고, 월급을 많이 받는다고 하여 그가 노동자가 아니라고 볼 수 없으며, 따라서 화이트칼라니 블루칼라니 구별짓는 것은 노동자를 규정하는 핵심에서 어긋난 것이라 말한다. 더 나아가 계급에 대한 인식은 사회적인 행동으로 표출되어야 하는데 마치 노동자가 자본가의 입장에서 생각하고 행동하는 어처구니 없음을 꼬집기도 한다. 사실 그동안 내가 조금은 흥분하며 주장(?)해온 진보정당의 현 입지, 그러할 수 밖에 없는 이유와 그 괘를 같이 하는 설명일 수도 있겠다는 생각을 했다.

이 책 역시 누구에게나 추천하고 싶지 않다.

다만, 책이 출간된 지 160여년이 지나도록 현재에 이르기까지 전 세계에 가장 많은 영향을 미쳤고, 전 세계적으로 읽힌 '고전'을 지적 호기심 측면에서라도 알고 싶은 이들, 또한 현재를 살아가고 있는 이 사회의 질서 체제는 과연 어떻게 형성되어 왔고 그 본질적 의미가 무엇인지를 알고 싶은 이들에게는 '공산주의 혁명'이라는 다소 불편한 문구를 떠나서 선언의 논리에 대한 개개인의 동의 여부를 확인해 보자는 측면에서 일독을 권하고 싶다.

계획한 삼국지를 읽지 않고, 갑자기 고전 한 권을 읽은 것이 내게 얼마나 많은 긍정적 힘이 되었는지는 사실 잘 모르겠다. 하지만 오랜만에 세 번째로 접한 '선언'과 함께 한 시간은 결코 헛되지 않았다는 것만은 확실하며, 오늘을 살고 있는 내 자신 스스로에게, 또 금방 잊을지언정 '어떻게 살아갈 것인가'의 문제를 다시 한번 묻고 생각할 기회를 던져 주었다.

마지막으로 저자 강유원 박사가 책 말미에, 그러니까 마지막 강의 시간에 언급한 내용을 그대로 옮겨 적으며 장문의 서평을 끝마치고 싶다.

"21세기 한국에 사는 내가 1848년에 쓰인 마르크스의 팸플릿을 읽는 것이 무슨 의미를 가지는가. 마르크스가 빨갱이라는 생각만 가지고 이 책을 대하면 아무것도 얻을 게 없을 것이다. 자신이 살아가고 있는 세상이 어떤 곳인지를 알려주는 책들은 많다. 그 많은 것들 중의 하나라고 가볍게 여겨도 무방하다. 그러나 그 모든 책들이 회사원의 입장에서, 임금 노동자의 입장에서, 임금 노동자를 아끼고 사랑하는 마음에서 쓰인 것은 아니다. 책을 고를 때는 이 책이 과연 누구 좋으라고 쓴 것인지를 생각해 봐야 할 것 아니겠는가. 어떤 책을 읽더라도 자기에게 이익이 되어야 한다. 그 이익은 당장 연봉 올라가는 일일 수도 있다. 그러나 인생을 길게 보아 사람답게 사는 일에 도움이 되는 것도 이익은 이익이다....(중략)

자기 자신을 위한 공부는 자기 찾기에서부터 시작해야 한다. 우리 모두가 오래된 텍스트를 천천히 더듬어 보면서 진정한 자기를 찾을 수 있기를 기원한다."