우리가 읽는 성서는 이미 수천 년 전에 기록되었고, 이스라엘의 역사,지리,풍습,사고방식,생활습관 등을 배경으로 하고 있다. 그래서 우리가 성서를 읽고 이해하는 데 어려움에 부딪칠 때가 많다. 성서를 올바르게 이해하기 위해서 성서시대의 풍속에 대한 지식이 필요하다. 성서 속의 상징은 내용을 더 풍요롭고 자세하게 설명해 준다. 만약 성서를 읽는 독자가 이 상징의 의미를 바르게 이해하지 못한다면 성서의 해석이 어려울 수밖에 없다. 이 책은 이러한 성서의 상징을 파악할 수 있는 배경에 관하여 적었다.