수당시기는 중국사에서 중요한 변혁기인 동시에 동아시아 세계의 변호기로서도 주목된다. 중국사에서 하나의 정점인 동시에 붕괴로서, 또한 세계제국적 성격을 지니는 동아시아 세계의 중심에 위치하는 국가로서 수당제국은 역시 거대하고 복잡한 양상을 띠고 있다. 수당제국은 중국사의 전개에서 어떠한 의미를 가지고 어떠한 위치를 차지하는가. 세계 제국적 성격을 갖는다고 흔히 말하는 수당이 동아시아에서 지니는 역사적 의미는 과연 무엇인가?