우리는 서로에 대한 관심의 표현이나 감사, 애정, 축하 등의 의미로 선물을 주고받는다. 이 책은 선물에 대한 근본적인 고찰을 통하여 선물에 대한 이해를 증진하고 그 본질을 이해하는 것을 돕는 데 그 목적을 두고 있으며 선물의 속성에 대한 전반적인 고찰을 통해 우리나라의 선물 문화에 대하여 깊이 있게 살펴보고, 종전 서구 중심의 선물에 대한 연구와 비교함으로써 선물 전반을 폭넓게 이해하는 데 중요한 자료가 될 것이다. 또 범세계적인 선물의 행위를 비교해봄으로써 선물 시기와 돈 선물의 의미를 살펴보고, 애매한 선물에 대해서는 어떻게 다루는지 등, 각 개인과 문화 간에 경험적 지식을 비교해보는 의미 있는 시도라 할 수 있다.