아이를 '착하고 겸손하며 예절바른, 마땅히 해야할 일을 하고, 책임을 다하는 사람'으로 키우고자 했던 50년 전 부모들은 대부분 육아를 쉽고 간단하다고 생각했다고 한다. 저자는 육아가 이토록 힘들어진 것은 각종 기술과 방법론을 들먹이는 육아서와 육아전문가들 때문이라고 말한다. 이 책은 자녀 교육에 상식을 되살리고 부모에게 다시 책임을 묻는다. 존중 받는 아이, 반듯하고 올바른 아이로 키우는데 꼭 필요한 '부모원리' 다섯 가지를 통해 육아를 다시 쉽고 단순하고 자연스러운 것으로 되돌리는 지혜를 들려주고 있다.

'따뜻한 사랑과 대화, 칭찬이 넘치는 자상한 부모', '아이와 많은 시간을 보내는 부모' 가 최고의 부모로 인식되고 있는 요즘, 왜 저자는 '엄격한 부모'를 주장하는가. 부모들은 대부분 아이를 엄격하게 키운다고 생각한다. 하지만 저자는 이를 '엄격한 척'하는 것에 불과하다고 말한다.

구체적으로 어떻게 실행해야 한느가에 대해 저자는 특유의 유머러스하고 직설적인 화법으로 속시원한 해결책도 제시한다. 사랑과 칭찬이 최고라고 믿는 부모들일라면 로스몬드의 솔루션은 다소 충격적으로 다가올 만도 하다. 저자는 아이에게 어떠한 결정이나 행동에는 반드시 결과가 뒤따른다는 사실을 보여주고 그 댓가를 확실히 치른다는 것을 가르쳐야 한다고 말한다. '아이를 움직이게 하는 부모의 원칙과 태도'는 어떠해야 하는가에 대해 고민하는 부모라면 이 책의 솔루션이 반가울 법 하다.