교육개혁이 교육현장에 투입되지 못하기 때문에 한국의 교육개혁은 실패해왔다고 저자는 주장한다. 교육개혁이 교육 사상이나 제도를 바꿀 수는 있지만 교육 현장을 개혁하기는 쉽지 않다는 것이다. 따라서 교육현장의 개혁이 가능하려면 교사, 학생, 학부형이 동참하여야 하고 새로운 교과서와 교구 등이 준비되어 야 하며, 입시제도가 바뀌어야한다고 주장한다. 이 책에는 조선시대부터 해방이후 90년대까지의 교육개혁에 대해서 다루고 교육개혁이 실패한 원인을 짚어내고 있다.