장례 문화사의 입문서

이 책의 저자인 박태호는 공무원으로서 오랜 기간 장묘 업무를 담당해온 장묘문화전문가다. 전작인 『세계묘지문화기행』(서해문집)에서 세계 장묘 문화의 특징을 서술했듯이, 이 책에서도 각 시대 매장양식의 의미와 특징을 설명한다. 선사시대 동굴장의 매장 양식과 특징, 고인돌에서 돌이 갖고 있는 보존성과 영속성의 의미, 부장품과 고구려의 벽화 등이 보여주는 내세관을 설명해주고, 최초의 장례식장은 고려 시대의 절이었으며, 조선시대의 국영 장의사 귀후서에서 관을 만들어 공급했다. 『장례의 역사』는 우리 장례의 역사를 서술하며, 그 역사적 의미와 매장 양식을 종합적으로 설명한 장례 문화사의 통사이자 입문서라 할 수 있다.