탄소로 이루어진 화합물들의 성질과 제법에 다루는 것이 유기 화학이다. 오늘날은 어떤 분야에서든 유기 화학을 다루고 있어 어느 정도 유기화학에 대한 기초 지식을 가지고 있어야 한다. 이 책에는 최초로 유기 화합물을 합성하는 데 성공한 뵐러에서 벤젠 구조를 꿈 속에서 찾아낸 케쿨레에 이르기까지 유기 화합물 발견의 역사 등 유기 화학의 모든 것을 체계적으로 정리하고 있다.