'시각적 커뮤니케이션이 어떻게 이루어지는가'를 이해하기 위한 시각 언어의 법칙을 탐구한다. 기호학적 접근을 통하여 예술과 디자인의 현대적 사례를 기술하고, 기호학적 아이디어와 이론을 텍스트 읽기에 적용함으로써 어떻게 예술과 디자인이 작용하는가를 설명하는데 도움을 준다.

많은 예술가와 디자이너들에게 기호학은 직관과 경험의 경계선 상에서, 이론과 실제의 중간 단계에 걸친 또다른 영역인 것처럼 여겨져 왔다. 그로 인해 실제 작품에 대한 이론적 배경을 설명할 때 기호의 과학인 기호학과 언어의 학문인 언어학 이론이 무분별하게 사용되어 왔다. 이러한 이유로 빈번하게 사용되고 있는 시각적 신호가 어떠한 이론을 근거로 무엇을 나타내고자 하는지 이해하는 것은 쉽지 않았다.

이 책은 기호학 이론의 중요한 논제와 용어를 설명한다. 그리고 이러한 아이디어를 현재의 시각 디자인이나 예술의 영역으로 끌어들임으로써, 우리가 가시적 기호에서 작용하는 비가시적 프로세스를 이해하는데 도움을 줄 것이다.