다니엘 스틸은 아들이 조울증임을 알고 조울증에 관한 온갖 방법을 동원하여 정성을 쏟아 부었지만 영혼과 이성을 마비시키는 조울증 앞에 무력했다. 『빛나던 나날』은 타고난 핸디캡에도 불구하고 음악에 대한 꿈을 이루기 위해 하루하루를 죽음과 맞서 싸워야 했던 닉을 기리기 위함도 있지만, 무엇보다 아들의 이야기를 통해 조울증으로 고통받는 수많은 사람들에게 위로와 도움이 되고자 닉의 탄생부터 죽는 순간까지를 담은 19년간의 기록이다.

남들에게 쉽게 털어놓을 수 없는 이야기를 감정의 과잉이나 미화 없이 절제 있게 담아낸 『빛나던 나날』. 책에는 닉이 죽기 전까지 쓴 일기와 밴드 활동을 하며 직접 작사한 가사 그리고 다니엘 스틸이 닉에게 보낸 편지로 가득하다.