자금성은 500여 년 동안 중국 황제들의 공식적 거처였으며 권력의 중심지였다. 그곳은 금지된 성이라는 이름이 암시하는 것처럼 비밀스럽게 감춰진 부분과 엄청난 규모, 웅장항 건축물과 호화스러운 각 방의 장식물들로 인해 지금도 여전히 사람들을 매혹시키고 있다. 이 책은 중국의 황실로 초대해 황실 뿐만 아니라 명 · 청 시대에 대한 전반적인 이해를 돕고 있다.