전쟁·혼란·분열의 시기가 계속되는 역사라 할지라도, 중요한 변곡점을 맞으면 결정적인 통합의 시대를 이끌어낸다. 고대국가의 틀을 갖춘 네 나라, 고구려·백제·신라·가야가 뿌리 내린 시기를 한반도 역사의 ‘1막’이라 한다면, 이들이 국운을 걸고 치열한 접전을 벌이다 마침내 최후의 승자를 가린 시기는 역사의 ‘2막’이다.
《HD역사스페셜 3―역사의 2막, 통일 시대를 열다》는 신라가 가야를 합병하고 백제를 물리치며 고구려를 멸망시킨 7세기부터, 고려가 황제 나라로서의 면모를 갖춰나간 12세기까지 한반도 역사의 새로운 출발점이 된 시기를 다룬다.