이 책은 이공계 전공자들에게 꼭 필요한 실용적인 글쓰기 지침서로 쓰여졌다. 전쟁과도 같이 급격하게 변화는 사회, 그리고 그중에서도 첨단을 달리는 현대 과학 분야에서 전문가들과, 일반인들과 끊임없이 의사소통해야 하는 과학 기술자들이 마음에 새겨야 하는 글쓰기 태도를 저자는 이 일화를 통해 소개하고 싶었던 것이다.

이 책은 일본의 명문 대학인 가쿠슈인 대학교의 학장을 지내기도 했으며 저명한 물리학자이자 과학 저술가인 기노시타 고레오가 쓴 『이과계의 작문 기술(理科系の作文技術)』의 2001년 개정판을 번역 출간한 것이다. 원서는 1981년에 초판이 출간된 이래 30년 가까이 70만 부 이상이 팔리며 일본 이공계 종사자들의 글쓰기 필독서로 일본 독서 시장에서 군림하고 있다. 저자가 개정판 후기에서 그동안 쇄를 거듭해 책을 찍어내느라 지형이 닳았고, 새로 지형을 만드는 김에 개정판을 준비했다고 언급한 걸 보면 이 책의 식지 않는 인기를 짐작할 수 있을 것이다.

글쓰기의 근본적인 원칙에서부터 이공계의 업무 문서만의 독특한 글쓰기 테크닉까지, 자료 수집과 메모 카드 정리 같은 글쓰기의 준비에서부터 편지, 설명서, 논문 작성법은 물론 강연 요령에 이르기까지 이공계 종사자, 과학 기술자라면 글을 쓸 때 맞부딪치는 모든 문제를 저자 본인의 생생한 경험과 깊은 사색에 바탕을 둔 예문과 설명으로 정확하고, 명쾌하고 간결하게 해설하고 있다.