색채에 매혹되었던 화가 피에르 보나르는 언제나 자유롭게 열린 사고 속에서 다양한 가능성을 발견하였고, 인상파에 대한 존경, 일본화에서 받은 영감, 사물에 대한 심리적 분석의 도입, 거울의 효과를 이용한 주제 구성, 음악적 색채를 통한 다양한 공간 연출 등 그 모든 것을 배척하지 않고 자유로운 사고 속에서 수용하며 하나의 주제에 대한 다양한 해석을 시도한 화가였다. 그는 색채가 모든 것을 표현할 수 있다고 믿었고, 자연을 향한 인내의 시선으로 색채의 새로운 리듬과 질서를 발견하였다. 보나르가 즐겨 삼았던 소재들은 미역 감는 아이들, 뛰어노는 개, 활기찬 대도시의 풍경, 차분하고 가정적인 실내 정경 등 소박하고 일상적인 대상들이었다. 이 책에는 그의 따뜻한 시선들과 더불어 신실한 우정을 담아 편지를 주고받았던 마티스와 모네, 모델이자 평생의 반려자였던 마르트를 비롯하여 보나르 삶의 기쁨과 슬픔들이 모두 들어 있다.