시대와 문화를 뛰어넘는 인류 보편적 가치, 부모와 자식 간의 사랑

시대와 공간을 초월하는 인류 보편적 가치 중에 하나는 바로 부모의 사랑일 것입니다. 『아빠, 나 사랑해?』는 전세계적으로 100만 부 이상 판매되며 지금까지도 큰 사랑을 받고 있는 『엄마, 나 사랑해』의 연작 시리즈로, 두 책 모두 부모의 자식에 대한 사랑을 표현하고 있습니다. 대신 같은 주제지만 그것을 들려주는 두 책의 배경과 주인공은 자석의 양극처럼 상반됩니다. 『엄마, 나 사랑해?』가 알래스카 에스키모를 배경으로 어머니의 딸에 대한 사랑을 표현했다면, 『아빠, 나 사랑해?』는 아프리카 마사이족의 아버지와 아들을 주인공으로 내세워 아버지의 아들에 대한 사랑을 들려주고 있습니다. 우리와는 인종과 문화 등 많은 부분 다른 아프리카의 마사이족 사람들이지만 아버지의 아들에 대한 커다랗고 절대적인 사랑은 다르지 않음을 보여 주는데, 이를 통해 부모 자식 간의 사랑은 시대와 문화를 뛰어넘는 인류 보편적인 가치임을 보여 주는 작품이다.

아프리카의 광활한 대지에 퍼지는 아버지의 크나큰 사랑의 울림

책장 가득 펼쳐진 파스텔 톤의 잔잔하고 따뜻한 그림이 아버지와 아들의 온화하고 부드러운 사랑을 섬세하게 표현해 내어, 그림만으로도 부모 자식 간의 사랑에서 오는 충만한 행복감을 느낄 수 있습니다. 여기에 아프리카의 광활한 초원과 대자연의 멋진 풍경에 아버지의 크고 넉넉한 사랑이 대입되면서 더 큰 감동으로 다가옵니다. 그리고 아버지의 사랑을 확인하고 싶어서 여러 가지 곤란한 질문을 던지는 아이와 그때마다 막힘 없이 척척 대답해 주는 아버지의 믿음직스런 답변으로 이루어진, 문답형식의 대화체 구성은 이 책을 읽는 아이들에게 주제를 좀 더 구체적이고 직접적으로 전달해 주고 있습니다. 또한 목동이 되어 야생동물로부터 가축을 지키거나, 말라 버린 물줄기를 찾는 법을 배우는 등 이야기 속에 아프리카 마사이족의 독특한 문화와 생활상이 가미되어 보는 재미를 더해줍니다.