'엄마와 아내의 속마음을 알 수 있게 하는'이라는 부제에 혹하여 손에 든 책이었다. 그리고 많이 놀랐다. 우리네 이야기랑 거의 같은 이야기인데 지은이는 오스트리아의 늙은 아줌마-할머니(1936년생이면 우리 나이로 73세!)이다. 신문에 연재한 생활 칼럼을 모아서 펴낸 책이고 시기도 좀 되었을 법한데 현재,이 곳의 이야기를 읽는 듯하다. 그리고 글솜씨가 만만치 않다. 번역도 잘 되었음을 알 수 있다. 지은이가 위트를 부려놓은 곳에서 우리도 마음껏 웃을 수 있으니... 재미있게 읽히면서도 한 번쯤 살아가는 모습을 돌아보게하는 그런 책이다.

그리고 이 책은 남자들은 자신의 아내와 딸들을 이해하기 위하여 보아야할 책이며 여자들은 세상 다른 곳의 여자들도 똑같은 고민과 생활을 하고 있다는 것을 아는데서 오는 위안감과 또 약간의 지혜도 얻을 수 있으므로 권할만한 책이다. 예를 들어 이런 이야기들…

(내 아이가)공부는 뒷전이고 축구에 여념이 없다.학교도 빼먹는다.껌을 훔치거나 잡동사니를 주우러 다닌다. 물론 이성과도 일찌감치 접촉한다! 우리 아이 혼자서는 결단코 그런 짓을 하지 않았을 텐데! 하지만 달리 방법이 없다. 담임 선생님께 '이쁜 내 새끼'를 그 '쓰레기'같은 아이와 떨어진 곳에 앉혀 달라고 부탁해 봐도 아무 소용이 없다. 내 아이는 일곱 줄이나 떨어져 앉은 그 '쓰레기'에게 붙어 흔들림 없는 끈끈한 우정을 과시한다. 이런 문제로 고민하고 있는 모든 어머니에게 고한다. '이쁜 내 새끼'의 흉측한 친구. 그 '쓰레기'에게도 엄마가 있고, 그 엄마 또한 자기 아이가 사귀는 흉측한 '쓰레기'때문에 머리를 쥐어 뜯으며 고민할 수 있다는 사실을 명심하라! 어쩌면 그 아이 엄마가 당신보다 하루 먼저 담임 선생님을 찾아가 자기 아이를 더는 '나쁜 영향'을 받지 않을 다른 자리로 옮겨 달라고 부탁했는지도 모른다.- "나쁜 친구"에서 (146~147쪽)

'뜨끔'하는 엄마들이 계시리라. 이런 글들이 이 책 곳곳에서 진을 치고 방심한 우리를 기다리고 있다가 슬그머니 다가와 덥쳐온다. 이래도, 똑같이 살 것이냐고..그것도 무시무시한 목소리가 아니라 나긋나긋하게 웃으며 찔러온다. 그래서 어쩌면 더 무서운 글이다.

일상생활에서 느끼는 주부로서의 성찰에 대한 글들과 가족,특히 남편과의 사이에서 일어나는 일들에 대한 에피소드도 맘에 든다. 특히 축구 시청을 할 때의 남편과 아내의 행동은 배꼽을 잡으며 읽게 된다. 하지만 특히 이 책에서 맘에 든 부분들은 아이들과 관련한 촌철살인의 이야기들이다. 앞서 예를 든 "나쁜 친구"도 좋고 "'열성엄마'들의 문제"도 괜찮다. 유치한 것을 좋아하는 아이들의 이야기나 실연의 아픔을 다독거리는 방법들은 꽤나 끌리는 글이다. 아빠인 내가 이럴진대 엄마들이 만나본다면 더욱 흐뭇해하리라.

끝으로 이 책의 제목이기도 한 "굼벵이 주부"에 대한 이야기를 함께 만나보자.

국가 대표 급과 보통 급 주부들은 주변의 굼벵이 주부를 놀리는 것을 좋아한다. 하지만 그러지 말 것! 나는 얼마 전 어머니와 이 문제에 관해 토론했다.내 어머니의 기억력은 거의 4분의 3세기에 걸치는데,어머니가 그동안 보아 온 바에 따르면 굼벵이들은 모두 엄청난 고령에 죽었거나 아직도 살아 있다. 반면 국가 대표 급들은 연금을 받기 시작하는 나이까지도 못 살고 죽는 경우가 많다고 하셨다.그러니 번개 아줌마,조금만 느린 동작으로 보여 주세요!-"굼벵이 주부가 오래 산다"에서(77쪽)

그러니 너무 빡빡하고 힘들게 살지들 마시라.. 건강하게 오래살려면 '느긋하게','마음을 내려놓고' 사셔야 한다는 말씀, 이 책에서도 들려오나니…

2008.2.23. 새벽, 스스로 빡빡한 일정에 힘겨워하면서도….^^

들풀처럼